Američka politika koja ograničava pristup kineskih kompanija Nvidia-ovim naprednim AI čipovima neočekivano je omogućila kineskom AI razvojnog timu, DeepSeeku, da nadmaši američke konkurente koji imaju potpun pristup tim čipovima. Ova situacija naglašava temeljnu istinu o startupovima koji preteču veće firme: oskudica može potaknuti inovacije. DeepSeekov AI model, DeepSeek R1, brzo se popeo među deset najboljih na globalnoj razini po učinkovitosti, koristeći manje i slabije čipove, sve po znatno smanjenoj cijeni, kako izvještava Wall Street Journal. Za poslovanja, dostupnost povoljnijeg, ali učinkovitog AI modela znači manji poticaj za ulaganje u skuplje opcije s mogućnostima koje im nisu potrebne. Na primjer, suosnivač Silicon Valleyja, Anthony Poo, prebacio je svoju tvrtku s Anthropicovog Claudea na DeepSeek, navodeći da R1 postiže slične performanse po jednoj četvrtini cijene. U svojoj knjizi "Brain Rush" izrazio sam zabrinutost zbog toga što je američki pejzaž generativne AI previše ovisan o velikim tehnološkim firmama, suprotstavljajući to s kreativnošću vođenom startupovima u razdoblju dot-coma, koje je donijelo brojne IPO-ove. Uspjeh DeepSeekovog R1 mogao bi otvoriti put većoj konkurenciji protiv američkih razvijača velikih jezičnih modela, potencijalno usporavajući prihode Nvidije dok se ovi novi konkurenti oslanjaju na strategije DeepSeeka koje štede troškove. Zanimljivo je da R1 možda nema tehnološku zrelost američkih suparnika poput OpenAI i Googlea, ali su njegovi nedavni rezultati dobili priznanje, uključujući pohvale od kapitalista Marca Andreessena, koji ga je nazvao izvanrednim probojem.

DeepSeek je pokazao da se treniranje naprednih modela može postići uz znatno niže budžete—5, 6 milijuna dolara za R1 u usporedbi s procijenjenim troškovima od 100 milijuna do 1 milijarde dolara od strane konkurenata. Liang Wenfeng, izvršni direktor DeepSeeka i šef hedge fonda od 8 milijardi dolara, iskoristio je učinkovitost treninga koristeći Nvidia-ove slabije H800 čipove, koji su postali dostupni nakon američkih izvoznih ograničenja na H100 čipove. Ugledne ličnosti poput izvršnog direktora Microsofta, Satye Nadelle, prepoznale su postignuća DeepSeeka, naglašavajući važnost razvoja koji dolazi iz Kine. Na kraju, uspjeh DeepSeeka mogao bi zahtijevati prilagodbe američke AI politike dok bi dionici Nvidije trebali biti oprezni. Fokus na resursnu učinkovitost potaknut američkim restrikcijama ohrabrio je kompanije poput DeepSeeka da inoviraju pod ograničenjima, potencijalno dovodeći do smanjenja potražnje za premium čipovima Nvidije ako drugi startupovi repliciraju ovaj model. Kako tvrtke sve više traže generativne AI aplikacije visokog povrata uz niže troškove ulaganja, interes za DeepSeekovu strategiju mogao bi rasti, izazivajući tržišnu poziciju Nvidije.