Premier liga će započeti ovog tjedna s uvođenjem novog AI alata za sudce kako bi se otkrili igrači u ofsajdu. Ovaj alat, poznat kao Semi-Asistirana Tehnologija Ofsajda (SAOT), razvila je sportska tehnološka tvrtka Genius Sports. Za razliku od tradicionalnih sustava video asistencija (VAR), SAOT ne zahtijeva skupe 4K kamere. Umjesto toga koristi mrežu od približno 24 do 28 iPhonea postavljenih oko terena. Ugrađeni GeniusIQ AI analizira slike koje snimaju iPhonei kako bi odredio točan položaj svakog igrača u bilo kojem trenutku i jesu li u ofsajdu. Dugo su povrede ofsajda bile kontroverzan i izazovan aspekt sportskih pravila. Dok je VAR pružio određenu pomoć, suočavao se s kritikama zbog usporavanja igre i mogućnosti netočnih odluka. Nasuprot tome, SAOT je sposoban analizirati između 7. 000 i 10. 000 podataka po utakmici, stvarajući detaljne 3D virtualne prikaze svakog igrača. Ovo je mnogo naprednije od postojećih sustava, koji često koriste osnovne točke praćenja kako bi stvorili pojednostavljene figure igrača. 3D prikazi sustava GeniusIQ nude precizniji i točniji model.

Korištenje iPhonea s brzinom snimanja od 100 fps, u kombinaciji sa sustavom GeniusIQ, dovoljno je za prikupljanje potrebnih podataka. AI, treniran na nekoliko sezona utakmica, može ne samo prepoznati položaje igrača već i prepoznati pojedine dijelove tijela, čak i ako su djelomično zaklonjeni. Integracija ove tehnologije u Premier ligu može pojednostaviti procese donošenja odluka i smanjiti kašnjenja povezana s korištenjem VAR-a. Iako točan datum uvođenja nije objavljen, očekuje se da će tehnologija biti implementirana u svim utakmicama Premier lige u bliskoj budućnosti. Međutim, unatoč obećavajućim rezultatima tijekom testiranja, učinkovitost sustava SAOT tijekom stvarnih utakmica tek treba biti potvrđena. Morat će dosljedno nadmašiti postojeće VAR sustave u smislu točnosti i učinkovitosti. Osim toga, mora prevladati sve tehničke probleme sa serverima ili softverom koji bi mogli uzrokovati njegovo nefunkcioniranje zbog oslanjanja na opsežnu obradu podataka. Primjenu SAOT-a u stvarnim utakmicama pažljivo će pratiti svjetska nogometna zajednica. Ako bude uspješna, mogla bi postaviti novi standard za korištenje tehnologije u sportu, ne samo u nogometu nego i u raznim drugim sportskim disciplinama gdje precizno pozicioniranje igrača može odrediti ishod utakmice. U konačnici, ljudski sudci još uvijek će donositi završne odluke i biti hvaljeni ili kritizirani bez obzira na AI preporuke vezane uz pozive o ofsajdu.