Az OpenAI közelmúltbeli stratégiai lépése a fogyasztói hardverpiacon jelentős vitákat váltott ki az informatikai ágazatban, különösen azután, hogy megvásárolták a startup io-t 6, 5 milliárd dollárért. Ez a cég Jony Ive, az Apple volt vezető tervezési igazgatója együttműködésével jött létre, aki számos ikonikus Apple-termék formatervezéséért felelős. A felvásárlás hangsúlyozza az OpenAI azon ambícióját, hogy AI szakértelmét kihasználva új típusú eszközöket hozzon létre, amelyek potenciálisan átalakítják, ahogyan a fogyasztók technológiával kapcsolatba lépnek. Sam Altman vezérigazgató nyíltan kijelentette, hogy a hagyományos okostelefonos korszak véget ér, és egy olyan jövőt lát, amelyben az AI-alapú hardverek vezetik a fejlődést, jobban kielégítve a változó technológiai igényeket és felhasználói elvárásokat. Altman kijelentései akkor hangzottak el, amikor növekvő aggodalmak fogalmazódnak meg az Apple AI területén való szerepvállalásával kapcsolatban. Noha az Apple innovációjáról és tervezői kiválóságáról ismert, sok kritika érte, mivel lassan halad az AI fejlesztések beépítése a zászlóshajó iPhone-ba. Bár az Apple ígért jelentős AI-alapú fejlesztéseket, ezek még nem feleltek meg teljes mértékben sok elemző és vásárló elvárásainak. Ez a látszólagos állhatatosság felplántálta a spekulációt, hogy az OpenAI lépése komoly kihívást jelenthet az Apple hardverdominanciájára. Azonban, hogy mennyire fogja megváltoztatni az OpenAI io felvásárlása és fogyasztói hardvereken való törekvése a piacot, még bizonytalan. Jony Ive részvétele jelentős tervezési szakértelmet hoz a projektbe, ugyanakkor fontos megjegyezni, hogy csupán tanácsadóként fog közreműködni, ami kérdéseket vet fel az innovatív vezető szerep és hatás mélységét illetően. Emellett az io viszonylag kis, azonban költséges csapata kihívásokkal szembesülhet, hogy közvetlenül versenyezzen Apple hatalmas erőforrásaival, kiterjedt gyártási know-how-jával és több év alatt kiépült globális ellátási láncaival. Egy másik lényeges szempont az AI technológia jellege.

Ellentétben az olyan mérföldkőnek számító hardverbemutatókkal, mint az iPhone, amelyeket egyetlen, meghatározó termék határoz meg, az AI integráció egy széleskörű, elosztott megközelítést igényel. Az AI képességek általában különböző eszközcsoportokat ölelnek fel— viselhető eszközök, okos szemüvegek, háztartási segédgépek és egyéb okoseszközök— nem pedig egyetlen zászlóshajóban összegződnek. Ez a megosztott jellemző arra utal, hogy a jövő technológiai fejlődése inkább fokozatos, az eszközkört érintő javulásokon keresztül valósul meg, mintsem egy monumentális hardverbejelentés eredményeként. Ezért az egyedi, forradalmi hardverbevezetések kora látszólag hanyatlásnak indult, és egy folyamatos fejlődés veszi át a helyét, melyet az AI által vezéreltté vált fejlesztések jellemeznek a széles körű fogyasztói termékekben. Az OpenAI felvásárlása és hardveres törekvései inkább a meglévő technológiai vezetőkhöz való kiegészítésként értelmezhetők, semmint közvetlen versenytársként. Az OpenAI AI-erősségei és a meglévő hardvergyártók közötti szinergiák innovatív termékeket eredményezhetnek, amelyek ötvözik a fejlett AI képességeket a már bevált tervezési és gyártási szakértelemmel. Összefoglalva, az OpenAI merész lépése a fogyasztói hardverpiacon, az io megvásárlásával, egyre inkább hangsúlyozza az AI áttörő potenciálját a technológiában. Sam Altman jövőképe egy okostelefon utáni világot vetít előre, ahol az AI-alapú eszközök alkalmazkodnak a jövőn kialakuló igényekhez. Ugyanakkor a gyakorlatban olyan tényezők, mint az innováció élénksége, a csapat mérete és az AI alapú integráció természetes eloszlása, arra utalnak, hogy bár az OpenAI kezdeményezése ígéretes, rövid távon valószínűleg nem fogja felsorakoztatni az iparág óriásait, például az Apple-t. Inkább az várható, hogy a fogyasztói technológia fejlődése inkább a közös fejlesztéseken, az AI korszakának széles körű hatásain alapuló eszköz- és élményfejlesztéseken keresztül halad tovább.