Dans diverses industries, différents schémas de tromperie émergent pendant les cycles de hype. Dans les précédents boom des cryptomonnaies, on avait des schémas tels que "la ponzi-nomie" et "les arnaques. " Dans l'industrie des voitures autonomes, on retrouvait la prétention constante que les véhicules entièrement autonomes étaient "à seulement cinq ans !" Et dans le domaine de l'intelligence artificielle, il semble que l'on cherche à repousser les limites éthiques de ce qui est acceptable. Une entreprise, Perplexity, cherche actuellement à obtenir un financement important pour créer un concurrent à Google Search. Cependant, au lieu d'être un moteur de recherche traditionnel, Perplexity vise à être un "moteur de réponses. " L'idée est qu'au lieu de chercher parmi les résultats de recherche pour trouver des informations provenant de sources primaires, Perplexity fournira aux utilisateurs des réponses directes. Selon Aravind Srinivas, le PDG de Perplexity, leur priorité est l'exactitude des faits. Essentiellement, Perplexity agit comme un intermédiaire, en exploitant des sources de haute qualité tout en sapant potentiellement leurs sources de revenus. Traditionnellement, les moteurs de recherche tels que Google dirigeaient le trafic vers des sources primaires telles que les médias d'information. Mais les moteurs de réponses comme Perplexity détournent le trafic en fournissant des réponses directes, ce qui réduit les revenus publicitaires pour les sources primaires. Des entreprises similaires, comme Arc Search et même Google lui-même, fonctionnent de la même manière. Perplexity a poussé ce concept plus loin avec son produit Pages, qui crée des rapports résumés basés sur des sources primaires. Au lieu de simplement citer des phrases ou de fournir des réponses succinctes, Perplexity génère des articles complets en plagiant activement les sources qu'il utilise. Forbes a découvert que Perplexity avait réussi à contourner le mur payant du magazine pour fournir un résumé d'une enquête qu'ils avaient réalisée. Non seulement Perplexity a réussi à contourner le mur payant, mais il n'a pas non plus cité de manière adéquate l'enquête originale et a utilisé des images soumises au droit d'auteur sans autorisation. Si l'agrégation n'est pas nouvelle, la capacité de Perplexity à agréger à une aussi grande échelle, combinée à des violations du droit d'auteur, est préoccupante. Dans une tentative pour faire face à la réaction négative, le directeur commercial de Perplexity a mentionné des plans potentiels de partage des revenus avec les publications. Néanmoins, Wired a confirmé que le raclage non autorisé du contenu par Perplexity va au-delà de Forbes.

Perplexity a ignoré le code robots. txt, qui demande explicitement aux robots d'exploration Web de ne pas racler la page. Srinivas a répondu en affirmant que Perplexity n'ignorait pas directement robots. txt, mais utilisait plutôt des outils tiers qui l'ignoraient. Cependant, il n'a pas divulgué le nom de l'outil tiers ni pris d'engagement pour rectifier la situation. Perplexity a amplifié ses pratiques non éthiques en commettant du plagiat sur un article de Wired, même si Wired avait explicitement bloqué Perplexity dans son fichier robots. txt. Cela suscite des inquiétudes quant à l'érosion de la confiance dans l'accord de bonne foi qui a régi le comportement sur le Web pendant des décennies. Les entreprises d'IA sans scrupules, pas seulement Perplexity, collectent indistinctement des données pour entraîner leurs modèles, mettant en péril les principes établis du Web. De plus, des rapports indiquent que Perplexity affiche désormais des résultats générés par l'IA et des informations erronées, contredisant son prétendu engagement en faveur de l'exactitude des faits. Pour prouver la valeur de Perplexity aux investisseurs, le PDG Srinivas a utilisé des tactiques trompeuses. Il a créé un outil pour racler Twitter, se faisant passer pour un chercheur universitaire utilisant un accès API à des fins de recherche. Srinivas s'est vanté de sa tromperie astucieuse lors d'une interview de podcast. Cette révélation soulève des inquiétudes quant à l'intégrité des fondations de Perplexity, car il repose sur des pratiques malhonnêtes pour contourner les principes Web établis. En conclusion, la véritable proposition de valeur des "moteurs de réponses" comme Perplexity devient plus claire en examinant les pratiques de l'entreprise. Perplexity ne peut pas générer d'informations précises de manière indépendante et dépend plutôt de tiers, même si cela signifie ignorer leurs politiques. Les développeurs derrière le moteur de réponses semblent à l'aise avec le mensonge chaque fois qu'il convient à leurs besoins, ce qui est essentiel au fonctionnement de Perplexity.