La intel·ligència artificial (IA) ha avançat significativament l'equipament informàtic existent, però el salt més gran encara està per venir amb la computació quàntica. A diferència dels processadors binaris actuals, els ordinadors quàntics exploten les característiques úniques de partícules subatòmiques, o qubits, permetent-los resoldre problemes complexos en minuts que l'IA convencional resoleria en anys o fins i tot segles. Tot i això, aquest poder immens té un costat fosc, ja que els experts preveuen que els ordinadors quàntics podrien trencar els mètodes de xifratge actuals i desxifrar contrasenyes d'usuaris, representant una amenaça important per a la seguretat. Per fer-front a això, calen noves estratègies de protecció de dades, i un líder sorprenent en aquest esforç és International Business Machines (IBM), en lloc de les empreses més previstes com Nvidia o Microsoft. IBM està liderant la defensa de la seguretat al núvol contra atacs cibernètics basats en la tecnologia quàntica a través de la seva iniciativa Quantum Safe™, ajudant les organitzacions a preparar-se per la amenaça emergent. Aquest treball se centra principalment en vulnerabilitats en l'encriptació de les empreses, que s'estenen fins a hardware dissenyat per a aquest fi, com els mainframes z16 i z17 d’IBM, que incorporen targetes de seguretat Crypto Express per convertir-se en els primers servidors “segurs per a la quàntica”. IBM no és nou en l’àmbit de la IA ni de la tecnologia quàntica. Va ser una de les primeres empreses en comercialitzar la IA amb la seva plataforma Watson, que es va llançar el 2013 després d’un èxit destacat a Jeopardy!el 2011.

Tot i que ha estat superat per eines d’IA més modernes, Watson va proporcionar a IBM experiència valuosa en el desenvolupament de la IA. A més, IBM ha avançat en la computació quàntica des del 2019, amb el llançament del primer ordinador quàntic comercial del món i, més recentment, amb la presentació d’un xip potent de 1121 qubits el 2023 — el nombre més alt de qubits fins aleshores. Més qubits signifiquen una major potència de càlcul, posant IBM en una bona posició per als avenços futurs. Un dels elements claus del lideratge d’IBM és la seva tasca en la definició dels estàndards que regularan la seguretat quàntica. L’empresa col·labora estretament amb el National Institute of Standards and Technology (NIST), que garanteix la compatibilitat i la qualitat dins de la indústria. De fet, tres dels algoritmes d’encriptació post-quàntica d’IBM van ser adoptats com a estàndards pel NIST l’any passat, marcant la direcció futura del sector. IBM també participa a l’Organització per al Progrés dels Estàndards d’Informació Estructurada (OASIS), on s’uneix a grans empreses tecnològiques per desenvolupar estàndards de gestió de dades essencials per a la transició de la IA a la computació quàntica. Tot i que IBM no pot establir unilateralment aquests estàndards de la indústria, la seva presència influent i la seva àmplia trajectòria li permeten jugar un paper important en la direcció del desenvolupament tecnològic. Malgrat les incerteses que envolten el futur de la IA quàntica i la seva perfil baix en el boom actual de la IA, les primeres inversions d’IBM en computació quàntica i ciberseguretat la converteixen en una empresa que val la pena seguir, ja que les amenaces cibernètiques basades en la tecnologia quàntica s’intensificaran de cara al 2030.