Trump elnök egy mesterséges intelligencia által készített képet tett közzé magáról, amint pápai ruhában látható, mindössze néhány nappal azután, hogy újságíróknak azt mondta, „szeretne pápa lenni”. A fotót – amelyet eredetileg Trump osztott meg a Truth Social közösségi platformján – szerdán a Fehér Ház hivatalos fiókja is közzétette pénteken. Ez az esemény akkor történik, amikor világszerte bíborosok gyűlnek össze a Vatikánban, hogy kiválasszák Ferenc pápa utódját a Katolikus Egyház élén. A kép Trumpot ábrázolja, amint egy díszes széken ül, fehér pápa ruhában és fejfedőben, egyik ujját felmutatva. Bár nem katolikus, Trump kedden, a Fehér Ház előtt újságíróknak viccelődve megjegyezte, hogy szeretne Ferenc utódja lenni, aki múlt hónapban, 88 évesen hunyt el. „Szeretnék pápa lenni. Ez lenne az első számú választásom” – mondta. Az elnök megjegyezte, nincs valójában konkrét preferenciája, hozzátéve: „Azt kell mondanom, van egy bíborosunk, aki épp egy New York nevű helyről való, és nagyon jó, meglátjuk, mi történik. ” Ezzel Timothy bíborost, New York-i érsekét utalt, bár soha nem volt amerikai pápa, Ferenc azonban az első az amerikai kontinensről. Ferenc egy stroke-ot követően halt meg, ami végül nem gyógyult ki, és ir reversible szívelégtelenséghez vezetett, áll a Vatikán által kiállított halotti anyakönyvi kivonatban. Trumpot és First Lady Melania Trumpot múlt héten Ferenc temetésén látták, ahol részt vettek más dignitások is. A látogatás során Trump találkozott Volodymyr Zelenszkij ukrán elnökkel.

Néhány nappal később ukrán és amerikai hivatalnokok közös gazdasági befektetési megállapodást írtek alá, amely többek között az USA hozzáférést biztosít az ukrán ritka földfémkincsekhez. A Vatikán szóvivője, Matteo Bruni – aki a Reuters szerint nyilatkozott – nem kívánt kommentálni a képet egy május 7-én induló pápa választási folyamat előtti sajtótájékoztatón. Körülbelül 133 bíboros lesz felelős a következő pápa kiválasztásáért, jelenleg nincs egyértelmű esélyes. Az AI által generált kép visszhangot váltott ki a közösségi médiában: egyesek támadták, mások viccnek tartották. Michael Steele, a Republikánus Nemzeti Bizottság egykori elnöke, aki nyíltan kritizálta Trumpot, elítélte a posztot, mondván, „ezzel igazolja, mennyire nem komoly és képtelen [Trump]”. A New York-i Állami Katolikus Konferencia vádolt Trumpot az irónia és a sértés szándékával. „Ennek a képnek nincs semmi okos vagy vicces értelme, uram, elnök úr. Épp most temettük el szeretett pápa Ferencet, és a bíborosok most kezdődő szigorú konklávéba vonulnak, hogy megválasszák Szent Péter utódját. Ne nevess ki minket” – írták X-en (volt Twitteren). Debbie Macchia, 60 éves Trump-támogató, aki szombat reggel a Florida állambeli West Palm Beach-i golfklubja előtt nyilatkozott a Reutersnek, azt mondta, „egyértelműen viccnek szánom”. „De nem akarom, hogy bármilyen szent a pápa ellen elkövetett megszentségtelenítést vagy ilyesmit lássanak” – tette hozzá. A CBS News megkereste az Amerikai Katolikus Püspökök Konferenciáját kommentárért. Ez nem az első alkalom, hogy Trump vagy a Fehér Ház megoszt egy AI által generált képet az elnökről.