Μια πρωτοβουλία συνδεδεμένη με το MIT επαναστατεί στην κατανόησή μας για την παραγωγή ενέργειας. Παρά την ιστορική επιτυχία ενός πειράματος σύντηξης στις Εθνικές Εγκαταστάσεις Ανάφλεξης, το οποίο υποδήλωσε τις δυνατότητες αυτής της τεχνολογίας, η στιγμή αυτή παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό εκτός της δημόσιας προσοχής. Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης σειράς ομιλιών, ο Μπομπ Μάμγκαρντ, Διευθύνων Σύμβουλος και Συνιδρυτής της Commonwealth Fusion Systems (CFS), τόνισε την αναζήτηση νέων καθαρών πηγών ενέργειας και τον ρόλο της τεχνητής νοημοσύνης στην πρωτοβουλία ερευνών. Περιέγραψε τη σύντηξη ως μια αντίδραση που απαιτεί μια μηχανή ικανή να την παράγει με ασφάλεια και βιώσιμα στη Γη, χρησιμοποιώντας ευρέως διαθέσιμο καύσιμο χωρίς να παράγει ραδιενεργά απόβλητα. Η CFS είναι ηγέτιδα ανάμεσα σε περίπου 50 εταιρείες σύντηξης, σημειώνοντας πρόοδο προς την πρακτική εφαρμογή διαδικασιών σύντηξης, αν και παραμένουν προκλήσεις. Ο Μάμγκαρντ τόνισε την ανάγκη η αντίδραση να είναι ζεστή, πυκνή και μονωμένη. Επισήμανε προόδους που ξεπερνούν το Νόμο του Μουρ, υποδεικνύοντας ότι η επιτυχής έρευνα θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα πρωτοφανές εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας.

Η CFS ιδρύει μια εγκατάσταση επίδειξης ονόματι SPARC στο Ντεβένς της Μασαχουσέτης, χρησιμοποιώντας υπερσυμπιεστικούς μαγνήτες υψηλής θερμοκρασίας, παρόμοιους με τη μέθοδο σύντηξης τοκάμαι που ερευνάται στη Ρωσία και την Ευρώπη. Η Εθνική Εγκατάσταση Ανάφλεξης στο Λόρενς Λίβερμορ πρόσφατα πέτυχε ένα πρωτοποριακό πείραμα σύντηξης, παράγοντας περισσότερη ενέργεια από αυτήν που κατανάλωνε για πρώτη φορά. Η εγκατάσταση, που κόστισε 3, 5 δισεκατομμύρια δολάρια, πάλεψε για χρόνια αλλά δείχνει δυναμική για εμπορική σύντηξη. Ο Μάμγκαρντ ανακοίνωσε σχέδια για το πρώτο εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας σύντηξης της CFS σε κλίμακα δικτύου, το οποίο θα βρίσκεται κοντά στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, σε συνεργασία με τη Dominion Energy Virginia, με στόχο την ολοκλήρωση μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2030. Τόνισε τη μακροχρόνια δέσμευση των επενδυτών και την επείγουσα ανάγκη για πρόοδο στην καταπολέμηση της αλλαγής κλίματος. Η τεχνητή νοημοσύνη είναι ουσιαστική σε αυτή την προσπάθεια, με ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Πρίνστον να την αξιοποιούν για να προβλέπουν τις ασταθείς καταστάσεις πλάσματος σε πραγματικό χρόνο, ενισχύοντας τη σταθερότητα του αντιδραστήρα. Αυτή η καινοτόμος προσέγγιση θα μπορούσε να παίξει καθοριστικό ρόλο στην μετρίαση της κλιματικής αλλαγής, υπογραμμίζοντας τη δυνητική σημασία της τεχνητής νοημοσύνης στην αντιμετώπιση παγκόσμιων προκλήσεων.