Qualcomm heeft gewaarschuwd dat de stijgende prijzen van geheugen de smartphone-industrie zullen vertragen, waardoor beleggers nerveus reageren en de aandelenkoers van het bedrijf met 11 procent daalt. Tijdens de winstgesprekken over Q1 2026 kondigde CEO Cristiano Amon een recordomzet van 12, 3 miljard dollar aan, en schreef hij de goede resultaten toe aan sterke verkopen van premium smartphones en een toegenomen vraag naar slimme brillen, automotive en Internet of Things-producten. Hij werd echter snel voorzichtiger en stelde: “In de komende kwartalen zal de smartphone-industrie beperkt worden door de beschikbaarheid en prijs van geheugen, vooral DRAM. ” Hij legde uit dat deze beperkingen ontstaan omdat geheugenfabrikanten prioriteit geven aan de productie van geheugen voor AI-datacenters, en dat ze minder aanbod hebben voor andere typen geheugen. Deze discrepantie tussen vraag en aanbod heeft geleid tot een sterke stijging van de DRAM-prijzen. Amon merkte op dat “verschillende” smartphonefabrikanten, vooral in China, nu “voorzichtiger zijn met het verminderen van hun chipsetvoorraden. ” CFO Akash Palkhiwala voegde eraan toe dat deze voorzichtige houding betekent dat Qualcomm’s smartphoneklanten “hun bouwplannen hebben teruggeschroefd”, wat resulteert in minder geproduceerde apparaten en daardoor lagere verkopen voor Qualcomm. De situatie is niet volledig somber, want de terughoudendheid onder smartphoneproducenten betekent niet dat de vraag naar apparaten afneemt. In plaats daarvan, legde Amon uit, weerspiegelt het hun geloof dat de beschikbaarheid van geheugen beperkt zal blijven, en dat ze daarom hun productieplannen willen temperen. De CEO blijft optimistisch dat Qualcomm op de lange termijn geen problemen zal ondervinden in deze markt. Toch lijkt de onmiddellijke impact uitdagend, aangezien Qualcomm voor het tweede kwartaal een omzet tussen 10, 2 miljard en 11 miljard dollar voorspelt, tegenover 11 miljard dollar in hetzelfde kwartaal vorig jaar. Van de omzet in het tweede kwartaal vorig jaar kwam 6, 9 miljard dollar uit de verkoop van chips voor smartphones, terwijl het bedrijf dit jaar verwacht dat dat cijfer daalt naar 6 miljard dollar. In ander nieuws ontving Qualcomm’s CEO een salarisverhoging van 15%, ondanks dat de winst met 45% was gedaald.

Het bedrijf heeft onlangs ook Ventana overgenomen, een RISC-gebaseerd alternatief voor Arm, terwijl het ook kritiek kreeg van fabrikanten die boos zijn omdat Qualcomm de controle op Arduino versterkt. Daarnaast gokt Qualcomm op cloud inferentie, hoewel Arm stelt dat cloud-infrastructuur dat nietoneindig kan ondersteunen. Hoewel AI-gerelateerde uitdagingen de smartphone-sector van Qualcomm beïnvloeden, probeert het bedrijf te profiteren van de AI-boom met eigen inferentiechips. Amon onthulde dat Qualcomm is begonnen met het verzenden van producten naar Humane, haar enige bevestigde klant voor deze silicium, en dat ze hen ondersteunen bij het uitvoeren van workloads van derden. “Je zou denken dat een bedrijf van onze grootte in gesprek zou zijn met enkele van de grootste hyperscalers en cloudserviceproviders, ” merkte Amon op, en voegde toe: “We boeken goede voortgang. ” Verwacht wordt dat de inkomsten uit AI-silicium volgend jaar zullen beginnen binnen te komen. Amon benadrukte ook veelbelovende mogelijkheden in robotica, automotive en patentlicenties, en toonde hoop dat deze gebieden Qualcomm zullen helpen te diversifiëren en de omzet te verhogen, met als doel de afhankelijkheid van smartphones tegen 2029 te verminderen. Momenteel is Qualcomm nog sterk afhankelijk van de omzet uit smartphones, en reageerden beleggers op het laatste nieuws door de aandelen rond de 134 dollar te waarderen, lager dan de meer dan 150 dollar earlier op de dag. ®