Riley Kaminer által A ajándékkártyák évek óta alapvető részét képezik a kiskereskedelemnek, de valahogy elavultnak számítanak. A Raise, egy olyan cég, amely több mint tíz éve dolgozik ezen ágazat megújításán, úgy véli, itt az ideje egy jelentős átalakulásnak. A legutóbbi 63 millió dolláros finanszírozási kör, amelyet a Haun Ventures vezetett, révén a miami székhelyű cég jelentős kötelezettséget vállal, hogy teljes mértékben integrálja az ajándékkártyákat a blokklánc technológiába. A Raise nem újonc ezen a területen. George Bousis által alapított cég több mint 5 milliárd dollárnyi tranzakciót bonyolított le és közel 7 millió felhasználós hálózattal büszkélkedhet. Most Bousis és csapata a blokklánc technológiára épít, hogy forradalmasítsák, hogyan használják az ajándékkártyákat a fogyasztók és a vállalkozások. „Több tízmillió dollárt fektettünk be az ajándékkártyák és a hűségprogramok blokkláncra hozásába” – mondta Bousis. „Most pedig egy kilencjegyű kötelezettséget vállalunk a következő évekre, hogy teljes mértékben megvalósítsuk ezt a víziót. ” Az cél?Az ajándékkártyák átalakítása egy programozható kiskereskedelmi valutává, amely fokozza az elköteleződést a márkák és ügyfeleik között. A hagyományos ajándékkártyáknak mindig is voltak korlátai: nem könnyen átruházhatók, gyakran csalásra is hajlamosak, és hiányzik belőlük a rugalmasság. A Raise blokklánc alapú „Okos Kártyái” azt a célt szolgálják, hogy leküzdjék ezeket a problémákat azáltal, hogy a kiskereskedők számára lehetővé teszik biztonságosabb, testreszabhatóbb és csalásellenálló hűségprogramok létrehozását. A biztonság kulcsfontosságú tényező a Raise blokklánc kezdeményezésében.

A cég együtt dolgozott az Egyesült Államok Titkos Szolgálatával, hogy harcba szálljanak az iparban előforduló csalások ellen, amelyek évente több százmillió dolláros veszteségeket okoznak a szervezett bűnözés miatt. Bousis hangsúlyozta, hogy miközben a Raise már évek óta vizsgálja a blokkláncot és a kriptovalutákat, megvárták a megfelelő szabályozási környezetet és technikai keretet a fejlődéshez. „A korábban létező korlátok már nem jelentenek akadályt” – jegyezte meg. Az elmúlt két és fél évben a Raise már 25 millió dollárt fektetett saját nyereségéből a blokklánc platformjuk fejlesztésébe. A vízió számos prominens befektetőt vonzott, köztük az Amber Groupot, a Blackpine-t, a Borderless Capital-t, a GSR-t, a Paper Ventures-t és különböző angyalbefektetőket. Ez a finanszírozás segíti az Okos Kártyák bevezetését és a Retail Alliance Foundation, egy nonprofit szervezet, amely a globális kiskereskedőket egy átláthatóbb és interoperábilis ajándékkártya rendszer köré kívánja egyesíteni. Bousis szerint a cég most már nyereséges, bár a részleteket nem árulta el. Míg a Raise még nem fedte fel, hogy mely kiskereskedők vesznek részt, Bousis azt állítja, hogy a Fortune 500 cégeket és a legnagyobb globális márkákat is magukban foglalják. Diogo Monica, a Haun Ventures általános partnere úgy véli, hogy a Raise egyedülálló helyzetben van, hogy kihasználja ezt a lehetőséget. „A Raise egy hatalmas, elavult piacon dolgozik, a megfelelő tapasztalat, infrastruktúra és blokklánc szakértelem kombinációjával” – mondta Monica. „Ez nem csupán egy befektetés az ajándékkártyák jövőjébe—ez egy ígéret egy bizonyított csapat előtt, amely egy trillió dolláros kihívással foglalkozik. ” A Raise modellje stabilcoinok használatát jelenti – a dollárhoz kötött kriptovaluták – a fogyasztói alapok letétbe helyezésére, amíg az ajándékkártyát beváltják, ekkor a kiskereskedőt ACH vagy stabilcoin formájában kártalanítják. Bousis azt állítja, hogy végül, ez decentralizálva lesz egy nonprofit szervezet és egy kriptovaluta által, így olcsóbbá és biztonságosabbá válik, mint a hagyományos pénzügyi rendszerek. A globális eladások 2030-ra várhatóan meghaladják a 2, 3 trillió dollárt, az ajándékkártyák létfontosságúvá váltak a kiskereskedelmi tájon. A Raise a fejlődés élvonalába pozicionálja magát, igyekezve modernizálni az ipart, miközben nagyobb ellenőrzést biztosít a márkák és a fogyasztók számára a hűségprogramjaik felett.