Di Riley Kaminer Le carte regalo sono state una parte fondamentale del commercio al dettaglio per anni, eppure rimangono in parte obsolete. Raise, un'azienda che ha trascorso oltre dieci anni a lavorare per rivitalizzare questo settore, crede sia giunto il momento di una trasformazione significativa. Con un recente round di finanziamento di 63 milioni di dollari, guidato da Haun Ventures, l'azienda con sede a Miami sta facendo un impegno sostanziale per integrare completamente le carte regalo nella blockchain. Raise non è un nuovo arrivato in questo settore. Fondata da George Bousis, l'azienda ha facilitato oltre 5 miliardi di dollari in transazioni e vanta una rete di quasi 7 milioni di utenti. Ora, Bousis e il suo team puntano sulla tecnologia blockchain per rivoluzionare il modo in cui i consumatori e le imprese utilizzano le carte regalo. “Abbiamo investito decine di milioni di dollari per portare le carte regalo e i programmi di fidelizzazione sulla blockchain, ” ha dichiarato Bousis. “Ora, stiamo facendo un impegno a nove cifre nei prossimi anni per perseguire appieno questa visione. ” L'obiettivo?Trasformare le carte regalo in una valuta retail programmabile che migliori l'interazione tra i marchi e i loro clienti. Le tradizionali carte regalo hanno sempre avuto limitazioni: non possono essere trasferite facilmente, sono spesso suscettibili a frodi e mancano di flessibilità. Le “Smart Cards” abilitate per blockchain di Raise intendono affrontare questi problemi consentendo ai rivenditori di creare programmi di fidelizzazione più sicuri, personalizzabili e resistenti alle frodi. La sicurezza è un fattore chiave nell'iniziativa blockchain di Raise.

L'azienda ha collaborato con il Servizio Segreto degli Stati Uniti per combattere le frodi nel settore, che ogni anno subisce perdite nell'ordine delle centinaia di milioni a causa della criminalità organizzata. Bousis ha enfatizzato che, mentre Raise ha studiato blockchain e criptovalute per diversi anni, hanno atteso un ambiente normativo e un quadro tecnico appropriati per progredire. “Le barriere che una volta esistevano non sono più ostacoli, ” ha osservato. Negli ultimi due anni e mezzo, Raise ha già allocato 25 milioni di dollari dei propri profitti allo sviluppo della sua piattaforma blockchain. La visione ha attratto numerosi investitori di spicco, tra cui Amber Group, Blackpine, Borderless Capital, GSR, Paper Ventures e vari investitori angel. Questo finanziamento supporterà il lancio delle Smart Cards e della Retail Alliance Foundation, un'organizzazione nonprofit mirata a unire i rivenditori globali attorno a un sistema di carte regalo più trasparente e interoperabile. Secondo Bousis, l'azienda è ora redditizia, anche se non ha rivelato i dettagli specifici. Pur non rivelando ancora quali rivenditori siano coinvolti, Bousis afferma che includono compagnie della Fortune 500 e alcuni dei più grandi marchi globali. Diogo Monica, Partner Generale di Haun Ventures, crede che Raise sia un'opportunità unica. “Raise sta capitalizzando un mercato massiccio e obsoleto con la giusta combinazione di esperienza, infrastruttura e competenza blockchain, ” ha commentato Monica. “Non si tratta solo di un investimento nel futuro delle carte regalo: è un impegno verso un team collaudato che affronta una sfida da trilioni di dollari. ” Il modello di Raise prevede l'utilizzo di stablecoin—criptovalute legate al dollaro statunitense—per mantenere i fondi dei consumatori in deposito fino al momento del riscatto della carta regalo, momento in cui il rivenditore viene compensato tramite ACH o stablecoin. Bousis afferma che, in ultima analisi, questo sarà decentralizzato attraverso una organizzazione nonprofit e una criptovaluta, rendendolo più economico e sicuro rispetto ai sistemi di pagamento convenzionali. Con le vendite globali che si prevede supereranno i 2, 3 trilioni di dollari entro il 2030, le carte regalo sono diventate vitali per il panorama del commercio al dettaglio. Raise si sta posizionando in prima linea in questa evoluzione, cercando di modernizzare il settore mentre dà ai marchi e ai consumatori un maggiore controllo sulle loro iniziative di fidelizzazione. LEGGI DI PIÙ SU REFRESH MIAMI: