Bởi Riley Kaminer Thẻ quà tặng đã là một phần quan trọng trong ngành bán lẻ suốt nhiều năm, tuy nhiên chúng vẫn có phần lỗi thời. Raise, một công ty đã dành hơn mười năm để làm sống lại lĩnh vực này, tin rằng đã đến lúc cho một sự chuyển biến đáng kể. Với vòng huy động vốn gần đây trị giá 63 triệu USD, do Haun Ventures dẫn dắt, công ty có trụ sở tại Miami này đang thực hiện một cam kết lớn để tích hợp hoàn toàn thẻ quà tặng vào công nghệ blockchain. Raise không phải là cái tên mới trong ngành này. Được thành lập bởi George Bousis, công ty đã hoàn tất giao dịch trị giá hơn 5 tỷ USD và sở hữu một mạng lưới gần 7 triệu người dùng. Giờ đây, Bousis và nhóm của ông đang đặt niềm tin vào công nghệ blockchain để cách mạng hóa cách mà người tiêu dùng và doanh nghiệp sử dụng thẻ quà tặng. “Chúng tôi đã đầu tư hàng triệu USD vào việc đưa thẻ quà tặng và chương trình khách hàng thân thiết lên blockchain, ” Bousis cho biết. “Bây giờ, chúng tôi đang cam kết một khoản tiền chín con số trong vài năm tới để theo đuổi tầm nhìn này. ” Mục tiêu?Biến thẻ quà tặng thành một loại tiền tệ bán lẻ có thể lập trình, tăng cường sự tương tác giữa các thương hiệu và khách hàng của họ. Thẻ quà tặng truyền thống luôn có những hạn chế: chúng không thể dễ dàng chuyển nhượng, thường dễ bị gian lận và thiếu tính linh hoạt. “Thẻ thông minh” của Raise trang bị công nghệ blockchain nhằm giải quyết những vấn đề này, cho phép các nhà bán lẻ tạo ra các chương trình khách hàng thân thiết an toàn, linh hoạt và chống gian lận hơn. An ninh là một yếu tố chính trong sáng kiến blockchain của Raise.

Công ty đã hợp tác với Dịch vụ Bảo mật Hoa Kỳ để chống lại gian lận trong ngành, gây tổn thất hàng trăm triệu USD mỗi năm do tội phạm có tổ chức. Bousis nhấn mạnh rằng trong khi Raise đã nghiên cứu blockchain và tiền điện tử trong vài năm, họ đã chờ đợi môi trường quy định thích hợp và khung kỹ thuật để tiến bộ. “Những rào cản từng tồn tại không còn là trở ngại nữa, ” ông nhận xét. Trong hai năm rưỡi qua, Raise đã dành 25 triệu USD lợi nhuận của mình để phát triển nền tảng blockchain. Tầm nhìn này đã thu hút nhiều nhà đầu tư nổi bật, bao gồm Amber Group, Blackpine, Borderless Capital, GSR, Paper Ventures và nhiều nhà đầu tư thiên thần khác. Khoản huy động này sẽ hỗ trợ việc triển khai Thẻ thông minh và Quỹ Liên minh Bán lẻ, một tổ chức phi lợi nhuận nhằm thống nhất các nhà bán lẻ toàn cầu quanh một hệ thống thẻ quà tặng minh bạch và có thể tương tác. Theo Bousis, công ty hiện đã có lãi, mặc dù ông không tiết lộ chi tiết cụ thể. Mặc dù Raise vẫn chưa tiết lộ các nhà bán lẻ tham gia, Bousis khẳng định họ bao gồm các công ty trong danh sách Fortune 500 và một số thương hiệu lớn nhất toàn cầu. Diogo Monica, Đối tác Chính tại Haun Ventures, tin rằng Raise đang được định vị độc đáo để tận dụng cơ hội này. “Raise đang khai thác một thị trường khổng lồ, lỗi thời với sự kết hợp đúng đắn về kinh nghiệm, hạ tầng và chuyên môn blockchain, ” Monica nhận xét. “Đây không chỉ là một khoản đầu tư vào tương lai của thẻ quà tặng—đó là một cam kết với một đội ngũ đã được chứng minh đang giải quyết một thách thức trị giá hàng triệu USD. ” Mô hình của Raise bao gồm việc sử dụng stablecoin—tiền điện tử gắn liền với đồng USD—để giữ quỹ của người tiêu dùng trong tài khoản ký quỹ cho đến khi thẻ quà tặng được sử dụng, lúc đó nhà bán lẻ sẽ được bù đắp qua ACH hoặc stablecoin. Bousis khẳng định rằng cuối cùng, điều này sẽ được phân cấp thông qua một tổ chức phi lợi nhuận và một loại tiền điện tử, làm cho nó rẻ hơn và an toàn hơn so với các hệ thống thanh toán thông thường. Với doanh số toàn cầu dự kiến vượt 2, 3 triệu tỷ USD vào năm 2030, thẻ quà tặng đã trở nên rất quan trọng trong cảnh quan thương mại bán lẻ. Raise đang định vị mình ở vị trí hàng đầu trong sự tiến hóa này, nỗ lực hiện đại hóa ngành trong khi trao quyền cho các thương hiệu và người tiêu dùng với nhiều quyền kiểm soát hơn đối với các sáng kiến khách hàng thân thiết của họ.