Volgens berichten heeft Apple DarwinAI, een Canadese start-up gespecialiseerd in kunstmatige intelligentie (AI), overgenomen als onderdeel van zijn strategische inspanningen om zijn positie op de AI-markt te versterken. Hoewel de overname eerder dit jaar heeft plaatsgevonden, is deze nog niet officieel aangekondigd. Apple heeft nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar. De website van DarwinAI is momenteel niet toegankelijk. Apple heeft verklaard dat het af en toe kleinere technologiebedrijven overneemt, maar zijn plannen niet openbaar maakt. DarwinAI is bekend om zijn ontwikkeling van AI-technologie die wordt gebruikt bij visuele inspectie van productieonderdelen. De expertise van de start-up in het creëren van compactere en snellere AI-systemen sluit aan bij de focus van Apple op het implementeren van AI in op apparaat gebaseerde oplossingen, in plaats van alleen te vertrouwen op cloudgebaseerde alternatieven. Alexander Wong, een belangrijke bijdrager aan DarwinAI, heeft naar verluidt bij Apple als directeur van de AI-groep van het bedrijf aangesloten.

De overname zou plaatsvinden in voorbereiding op de aanzienlijke uitbreiding van Apple in generatieve AI in 2024, zoals aangekondigd door Apple CEO Tim Cook, die beloofd heeft baanbrekende vooruitgang te boeken op het gebied van AI dit jaar, met een verwachte aankondiging op het wereldwijde ontwikkelaarscongres van het bedrijf in juni. Hoewel Apple in het afgelopen decennium meer AI-bedrijven heeft overgenomen dan de meeste van zijn concurrenten, is het achtergebleven in de generatieve AI-markt. Intern is Apple echter al begonnen met het integreren van generatieve AI in zijn activiteiten. Het bedrijf maakt gebruik van de technologie om te helpen bij klantenserviceverzoeken en van plan om deze te integreren in software voor het automatisch genereren van presentaties en het voltooien van tekstblokken. Daarnaast werkt Apple aan een nieuwe versie van zijn programmeersoftware Xcode die gebruikmaakt van AI om ontwikkelaars te helpen bij het coderen. Eerder werd gemeld dat Apple had besloten om zijn elektrische auto-project stop te zetten en veel teamleden te heralloceren naar zijn AI-divisie. Tijdens een jaarlijkse aandeelhoudersvergadering verklaarde Tim Cook dat het bedrijf later dit jaar meer details zal delen over zijn strategie voor generatieve AI. Cook benadrukte de erkenning door Apple van het buitengewone potentieel van de technologie en benadrukte de aanzienlijke investeringen en verwachte transformerende ontwikkelingen op dit gebied.