A gigante tecnológica japonesa, SoftBank, está supostamente considerando investir na startup francesa de inteligência artificial (IA) Mistral AI, de acordo com fontes familiarizadas com o assunto. A Mistral, fundada por ex-funcionários da Meta e do Google, tem como objetivo desafiar a dominância das empresas americanas no campo da IA. Um possível acordo entre a SoftBank e a Mistral poderia avaliar a startup em mais de US$ 2 bilhões. Em dezembro de 2020, a Mistral arrecadou US$ 415 milhões em financiamento e foi avaliada em cerca de US$ 2 bilhões.

A Microsoft também recentemente investiu US$ 16 milhões na Mistral e disponibilizou seu último modelo para os usuários de seus serviços em nuvem Azure. A parceria entre a Microsoft e a Mistral chamou a atenção da Comissão Europeia, que planeja investigar a colaboração como parte de um exame mais amplo sobre parcerias entre as Big Techs e empresas de IA. A SoftBank, liderada por Masayoshi Son, projetou que a inteligência artificial geral (AGI) irá superar as capacidades humanas até o final da década. A crescente popularidade de modelos de linguagem de IA menores, incluindo o Mistral 7b, tem destacado os benefícios de eficiência desses modelos em comparação com os maiores, que consomem mais energia e contribuem para uma pegada de carbono maior na indústria.