SoftBank, den japanska teknikjätten, överväger enligt källor bekanta med ärendet att investera i det franska företaget för artificiell intelligens (AI), Mistral AI. Mistral, grundat av tidigare anställda på Meta och Google, siktar på att utmana dominansen av amerikanska företag inom AI-området. En potentiell affär mellan SoftBank och Mistral skulle kunna värdera startupen till över 2 miljarder dollar. I december 2020 fick Mistral 415 miljoner dollar i finansiering och värderades till cirka 2 miljarder dollar.

Microsoft har också nyligen investerat 16 miljoner dollar i Mistral och gjort sin senaste modell tillgänglig för användare av sina Azure molntjänster. Partnerskapet mellan Microsoft och Mistral fångade Europeiska kommissionens uppmärksamhet, som planerar att undersöka samarbetet som en del av en bredare granskning av partnerskap mellan stora teknikföretag och AI-företag. SoftBank, lett av Masayoshi Son, har prognosticerat att artificiell generell intelligens (AGI) kommer att överträffa mänskliga förmågor vid slutet av årtiondet. Den ökande populariteten hos mindre AI-språkmodeller (LLM), inklusive Mistral 7b, har understrukit effektivitetsfördelarna med dessa modeller jämfört med större modeller, som förbrukar mer energi och bidrar till en större koldioxidutsläpp inom branschen.