A grafikus feldolgozó egységek (GPU-k), amelyek központi szerepet játszanak az AI modellekben, magas energiafogyasztók. A GPU-k egyre növekvő használatával az AI várhatóan 160%-kal növeli az áramigényt 2030-ig a Goldman Sachs szerint. Vishal Sarin, egy tapasztalt áramkörtervező, ezt fenntarthatatlannak tartja, ezért megalapította a Sagence AI-t, hogy energiatakarékosabb alternatívákat hozzon létre. A Sagence az analóg chipek fejlesztésére összpontosít, amelyek eltérnek a digitális normától, mint a GPU-k. A digitális chipekkel ellentétben, amelyek bináris formában tárolják az adatokat, az analóg chipek különféle értékekkel képesek ábrázolni az adatokat, ami lehetővé teszi a nagyobb adatdenzitást és a gyorsabb feldolgozást, mivel nincs szükség az adatok memóriából a processzorokba való átvitelére.

Ezek az „in-memory” chipek így kevesebb energiával és kisebb késleltetéssel képesek feladatokat végrehajtani, ami életképes megoldást kínál az AI hardverek jelenlegi korlátaira. Az analóg chipeknek azonban kihívásokkal kell szembenézniük, például pontossági problémákkal a bonyolult gyártás és programozás miatt. Sarin a Sagence analóg chipjeit úgy tekinti, hogy kiegészítik a digitális chipeket, nem pedig helyettesítik, azzal a céllal, hogy javítsák a szerverek és a mobil AI alkalmazások teljesítményét. A Sagence tervezi, hogy 2025-re piacra dobja chipjeit, és több ügyféllel is tárgyal, versenyezve más AI analóg chipgyártó cégekkel, mint az EnCharge és a Mythic. A céget olyan befektetők támogatják, mint Vinod Khosla és a TDK Ventures, alapítása óta 58 millió dollárt gyűjtött, és egy új finanszírozási kört tervez a 75 fős csapat bővítésére. Annak ellenére, hogy kihívásokkal kell szembenéznie, mint például a meglévő ügyfélhűség olyan vállalatokhoz, mint az Nvidia, és a szélesebb geopolitikai kereskedelmi akadályok, a Sagence-nek igazolnia kell alacsonyabb energiafogyasztását és nagyobb hatékonyságát a chipekkel, hogy sikeres legyen. Ez egybeesik azzal, hogy a félvezető startupok finanszírozása növekvő tendenciát mutat, ami ígéretes piaci környezetet jelez.