Liderii industriei, inclusiv Sam Altman, sunt acum concentrați pe dezvoltarea infrastructurii AI, dar experții avertizează că costurile asociate depășesc investițiile financiare. Infrastructura necesară pentru inteligența artificială generală, cum ar fi centrele de date și sistemele hardware, poate genera costuri sociale, de mediu și economice semnificative. Recent, Microsoft și BlackRock au anunțat un fond de 30 miliarde de dolari destinat să îmbunătățească competitivitatea SUA în domeniul AI și să abordeze nevoile de infrastructură energetică. În plus, Casa Albă a convocat liderii infrastructurii AI pentru a discuta menținerea leadershipului SUA în AI, aliniind dezvoltarea cu prioritățile de securitate națională și de mediu. Unii experți rămân sceptici în privința expansiunii rapide a AI, punând la îndoială beneficiile economice ale acesteia. Alex de Vries, fondatorul Digiconomist, susține că centrele de date la scară mare nu creează multe locuri de muncă locale sau activitate economică, evidențiind un compromis slab. În ciuda unei investiții prognozate de peste 1 trilion de dolari de către firme precum OpenAI, rentabilitatea investiției rămâne neclară; în timp ce susținătorii citează posibile îmbunătățiri în sănătate și soluții climatice, ultimele progrese în AI s-au concentrat în principal pe chatbots și generare de imagini, care au demonstrat lacune. Academici precum Shaolei Ren subliniază necesitatea unei schimbări spre modele AI mai mici și specializate, în loc să se mărească în mod continuu dimensiunea celor existente, susținând că abordările actuale nu sunt sustenabile.

În plus, atât Ren, cât și de Vries subliniază impactul semnificativ asupra mediului al marilor centre de date, care consumă cantități mari de energie și apă, contrazicând angajamentele privind energia regenerabilă. De asemenea, Cary Coglianese evidențiază potențialul AI de a îmbunătăți atât eficiențele societale pozitive, cât și negative, avertizând că progresele ar putea duce la arme mai eficiente sau opresiune, chiar și în contextul unor aplicații utile, cum ar fi diagnosticul medical. În timp ce Altman recunoaște provocările de a intra în ceea ce el numește „Epoca Inteligenței, ” el își exprimă optimismul cu privire la beneficiile potențiale. Cu toate acestea, experții avertizează că problemele sociale semnificative, cum ar fi dezinformarea și pierderea locurilor de muncă, trebuie abordate pentru a preveni ca tehnologia să agraveze problemele societale existente. Coglianese subliniază importanța alinierii avansurilor tehnologice cu reformele sociale necesare pentru un viitor optimist.