2025년 5월 13일, 글로벌 그래픽 처리 기술 선도 기업인 엔비디아(Nvidia)와 사우디아라비아 공공투자펀드(PIF)가 소유한 사우디 스타트업 휴먼(Humain)은 사우디아라비아의 인공지능(AI) 추진을 위한 전략적 협약을 발표했다. 이 협력은 도널드 트럼프 미국 대통령의 걸프 순방과 미국과 사우디 간의 주요 경제협정과 동시에 이루어져, 사우디가 석유를 넘어 경제를 다변화하고 글로벌 AI 혁신 허브로 자리잡으려는 지속적 노력을 보여준다. 무함마드 빈 살만 왕세자가 최근 출범시킨 휴먼은 사우디의 국가 AI 개발을 이끄는 것을 목표로 한다. 이번 협력은 엔비디아의 최첨단 GPU와 클라우드 컴퓨팅 플랫폼을 활용해 최대 500메가와트 용량의 AI 공장을 구축하는 것을 목적으로 한다. 5년 동안 수백만 대의 엔비디아 GPU가 이 시설들에 배치되어, 사우디의 AI 처리 능력과 인프라를 크게 강화할 예정이다. CEO 타레크 아민이 이끄는 휴먼은 AI 서비스를 제공하고 데이터 센터를 관리하며, 사우디의 필요에 맞춘 AI 모델을 개발한다. 이 사업은 AI 기술의 혁신, 연구, 개발을 촉진하여 디지털 환경을 변화시키는 것을 약속한다. 강력한 AI 생태계를 구축함으로써 사우디는 외국인 투자를 유치하고 기술 역량을 향상시키며, 석유 수익 외의 새로운 경제 기회를 창출하려 한다. 이 협력은 사우디의 비전 2030과도 부합하며, 경제 다변화와 기술 부문 성장 촉진을 목표로 한다.

AI 하드웨어와 소프트웨어 분야 선두인 엔비디아와의 협력은 왕국이 빠르게 AI 역량과 인프라를 개발하는 데 기여할 것이다. AI 공장은 다양한 산업에서 AI의 연구, 배포, 활용을 뒷받침할 것이다. 산업 전문가들은 수십만 대의 GPU를 배치하는 이번 프로젝트를 세계 최대 규모의 AI 인프라 사업 중 하나로 평가하며, 사우디가 선도적 AI 강국으로 자리매김하려는 의지를 보여준다. 이 인프라는 정부와 산업 현장의 AI 활용을 지원하고, 스타트업 성장을 촉진하며, 학술 연구를 육성하여 지역 내 활기찬 AI 생태계를 조성할 것이다. 이번 발표는 미국 대통령의 걸프 방문 기간에 맞춰 이뤄져, 기술과 경제 협력의 강화를 시사하며, 앞으로 사우디와 글로벌 기술기업 간의 투자, 협력, 지식 교류가 확대될 가능성을 높이고 있다. 타레크 아민은 엔비디아와의 협력이 사우디를 첨단 AI 허브로 만드는 전환점임을 강조하며, 지역 인재, 첨단 인프라, 글로벌 기술을 통합해 경제 다변화와 디지털 전환을 추진할 것이라고 밝혔다. 엔비디아는 AI 하드웨어(특히 딥러닝과 신경망에 최적화된 GPU)와 대용량 AI 작업 처리가 가능한 클라우드 플랫폼의 전문성을 제공하며, 이를 통해 휴먼은 보건, 에너지, 금융, 스마트 시티 등 다양한 분야에 첨단 AI 서비스를 제공할 수 있게 된다. 이는 사우디의 전략적 우선순위와도 일치한다. 이 AI 공장의 막대한 MW 용량은 알고리즘 개발, 복잡한 시뮬레이션, 데이터 분석, 머신러닝 등 최고 수준의 AI 연구에 필요한 컴퓨팅 파워를 제공하게 된다. 이 파트너십은 사우디아라비아의 기술적 야망을 증진하는 동시에, 글로벌 경제 경쟁력과 국가 안보 유지를 위해 인공지능에 막대한 투자를 하는 전 세계적인 추세를 반영한다. 이러한 인프라 구축과 혁신적 협력을 통해, 사우디는 중동 및 글로벌 AI 혁명의 선두주자로 자리매김하고 있다. 요약하자면, 엔비디아와 휴먼 간의 전략적 파트너십은 사우디아라비아 AI 미래에 대한 중요한 투자이며, 경제 다변화, 기술 능력 강화, 혁신 생태계 조성을 지원한다. 앞으로 5년간 AI 인프라와 서비스의 광범위한 배포는 사우디의 디지털 환경을 재편하고, 외국인 투자를 유치하며, 글로벌 AI 리더로서의 위치를 확고히 할 것이다.