Der neueste SMM Maritime Industry Report (MIR) hebt hervor, dass die größten Sorgen der maritimen Branche der Fachkräftemangel, hohe Energiekosten und zunehmende Bürokratie sind. Trotz dieser Herausforderungen planen Schifffahrtsunternehmen und Schiffbauer weltweit große Investitionen in Effizienzsteigerung, Künstliche Intelligenz (KI) und Flottendemodernisierung. Bemerkenswert ist, dass 48 % der Schifffahrtsunternehmen bis 2026 neue Schiffsaufträge erteilen wollen — ein Rekordhoch — während der Sektor zuversichtlich bleibt und eager ist zu investieren, nur ein Jahr vor der weltweit führenden Messe SMM in Hamburg. Die wichtigsten Treiber, Chancen und Herausforderungen der maritimen Industrie wurden von Hamburg Messe und Congress (HMC) gemeinsam mit der Marktforschungsfirma mindline zum fünften Mal analysiert. Der biennale SMM Maritime Industry Report 2025 spiegelt die Erwartungen der Marktteilnehmer an Schifffahrt und Schiffbau wider. Claus Ulrich Selbach, Vizepräsident Ausstellungen für Maritime & Energie bei HMC, betont die anhaltenden Wachstumsdynamik und weist auf den Maritime Industry Score von 50, 5 Punkten auf einer Skala von -100 bis +100 hin, was ein positives Marktsentiment trotz eines leichten Rückgangs im Vergleich zu 2023 bedeutet. Erstmals benennt die Studie die wichtigsten Anliegen: Fachkräftemangel, Energiekosten und regulatorischer Druck. Christoph Lücke, Direktor der SMM, erklärt, dass die SMM 2026 diese Themen durch Initiativen wie den Maritime Career Market adressieren wird, eine Plattform, die Talente mit Unternehmen verbindet, sowie zahlreiche Aussteller, die Lösungen zur Effizienzsteigerung und Reduzierung des Energieverbrauchs präsentieren. Zudem werden Klassifikationsgesellschaften und Softwareanbieter dabei helfen, Umwelt- und Klimavorschriften effizient einzuhalten. Nachhaltigkeit bleibt ein zentrales Thema, da sechs von zehn Befragten mit zunehmendem Druck rechnen, Flotten energieeffizient zu modernisieren.

Die Nachfrage nach datenbasierten Lösungen ist seit der letzten Umfrage um 13 Prozentpunkte gestiegen, während die Bedeutung von KI weiter wächst und bei SMM 2026 ein zentrales Thema sein wird. Gleichzeitig sind signifikante Hardware-Investitionen geplant, fast die Hälfte der Schifffahrtsfirmen wird wahrscheinlich bis 2026 neue Schiffe ordern. Ausblickend betrachtet, sieht SMM-Direktor Christoph Lücke die SMM 2026 als ideale Plattform für Innovation und Zusammenarbeit. Die Messe findet vom 1. bis 4. September 2026 in Hamburg statt und erwartet über 2. 200 Aussteller sowie rund 48. 000 Teilnehmer aus mehr als 100 Ländern. Mit etwa 90. 000 Quadratmetern Fläche in zwölf Hallen umfasst SMM die gesamte Wertschöpfungskette der maritimen Branche und zieht Führungskräfte aus aller Welt an. Sie dient als führender Ort, um Innovationen und Spitzentechnologien zu präsentieren. Unter dem Motto „SMM – Treiber der maritimen Transformation“ konzentriert sich die Messe auf den Energiemodernisierungsprozess im maritimen Bereich und die digitale Transformation, inklusive eines vielfältigen Konferenzprogramms auf offenen Bühnen, die für alle Besucher frei zugänglich sind, sowie umfangreicher Networking-Möglichkeiten. Der SMM Maritime Industry Report gilt als wichtiger Indikator für die Stimmung in der globalen maritimen Industrie. Die alle zwei Jahre von Hamburg Messe und Congress gemeinsam mit mindline durchgeführte Umfrage befragte knapp 1. 500 Manager aus Schifffahrtsunternehmen, Schiffbauern und Zulieferern — eine Steigerung um 35 % im Vergleich zur vorherigen Umfrage — wobei 70 % wesentlich in die Beschaffungsentscheidungen ihrer Unternehmen eingebunden sind.