Den siste SMM Maritime Industry Report (MIR) fremhever at de største bekymringene for den maritime industrien er mangel på kvalifisert arbeidskraft, høye energikostnader og økt byråkrati. Til tross for disse utfordringene planlegger skipsfartselskaper og verft over hele verden store investeringer i effektivitet, kunstig intelligens (AI) og modernisering av flåten. Merkbart er det at 48 % av skipsfartsselskapene har intensjoner om å legge inn nye skipbestillinger innen 2026 – en rekordhøy andel – ettersom sektoren forblir selvsikker og ivrig etter å investere, ett år før verdens ledende messe, SMM, i Hamburg. De viktigste drivkreftene, mulighetene og utfordringene i den maritime sektoren er blitt analysert av Hamburg Messe und Congress (HMC) sammen med markedsundersøkelsesbyrået mindline for femte gang. Den halvårlige SMM Maritime Industry Report 2025 gjenspeiler markedsaktørenes forventninger til skipsfart og skipsbygging. Claus Ulrich Selbach, visepresident for utstillinger innen maritime og energi, understreker den pågående vekstmomentet og bemerker at Maritime Industry Score ligger på 50, 5 poeng på en skala fra -100 til +100, noe som indikerer positiv markedsstemning til tross for en liten nedgang sammenlignet med 2023. For første gang identifiserer studien de største bekymringene: mangel på kompetanse, energikostnader og regulatorisk press. Christoph Lücke, SMM-direktør, sier at SMM 2026 vil ta tak i disse problemene gjennom initiativer som Maritime Career Market, som kobler talent med selskaper, samt mange utstillere som viser løsninger for å forbedre effektivitet og redusere energiforbruk. I tillegg vil klasseselskaper og programvareleverandører bistå med å møte miljø- og klimareguleringer på en effektiv måte. Bærekraft forblir sentralt, med seks av ti respondenter som forventer økt press for å modernisere flåtene energieffektivt.

Etterspørselen etter datadrevne løsninger har økt med 13 prosentpoeng siden forrige undersøkelse, samtidig som AI's betydning fortsetter å vokse og vil være et sentralt tema på SMM 2026. Samtidig planlegges betydelige investeringer i maskinvare, med nesten halvparten av skipsfartsselskapene som sannsynligvis vil bestille nye fartøy innen 2026. Ser man fremover, ser SMM-direktør Christoph Lücke på SMM 2026 som en ideell plattform for innovasjon og samarbeid. Arrangementet er planlagt fra 1. til 4. september 2026 i Hamburg, og forventer over 2 200 utstillere og rundt 48 000 deltakere fra mer enn 100 land. På omtrent 90 000 kvadratmeter fordelt på tolv messehaller vil SMM dekke hele verdikjeden i den maritime industrien, tiltrekke seg globale ledere og fungere som den fremste arenaen for å vise frem innovasjoner og banebrytende teknologi. Under mottoet "SMM – driving the maritime transition" vil messen fokusere på den maritime energiomstillingen og digital transformasjon, med et variert konferanseprogram på åpne scener som er gratis for deltakerne, samt omfattende nettverksmuligheter. SMM Maritime Industry Report fungerer som en viktig indikator på den globale maritime sektorens stemning. Utført hvert annet år av Hamburg Messe und Congress og mindline, involverte den siste undersøkelsen nesten 1 500 ledere fra skipsfartselskaper, verft og leverandører – en økning på 35 % sammenlignet med forrige undersøkelse – og 70 % av respondentene var betydelig involvert i sine selskapers innkjøpsbeslutninger.