Globale rederijen, scheepswerven en leveranciers bereiden zich voor op een nieuwe investeringscyclus gericht op vlootefficiëntie, kunstmatige intelligentie en duurzaamheid, aldus het nieuwste SMM Maritime Industry Report (MIR) dat is uitgebracht voorafgaand aan de scheepvaartbeurs van volgend jaar in Hamburg. De enquête, uitgevoerd door Hamburg Messe und Congress (HMC) in samenwerking met marktonderzoeksbureau mindline, onthult dat het vertrouwen in de sector stevig blijft ondanks economische uitdagingen. De Maritime Industry Score—die het sentiment binnen de scheepvaart, scheepsbouw en toeleveringssector meet—stijgt naar 50, 5 punten, wat wijst op blijvende optimisme, hoewel iets lager dan de 52 van vorig jaar. Leveranciers blijven de meest optimistische groep, met een score van 64, 6, terwijl scheepswerven een recordhoogte van 49, 9 bereikten, hun beste resultaat sinds het begin van de enquête. Rederijen zijn iets voorzichtiger met 34, 4 punten, wat de onzekerheid over brandstofkeuzes en regelgeving weerspiegelt. „De sector groeit nog steeds dynamisch en zendt een sterke boodschap uit tijdens een periode van snelle verandering, ” verklaarde Claus Ulrich Selbach, vicerector van tentoonstellingen – maritiem en energie bij HMC. Voor het eerst benadrukte het rapport ook belangrijke operationele uitdagingen waarmee de sector te maken heeft—vooral een tekort aan gekwalificeerde arbeidskrachten, hoge energieprijzen en toenemende bureaucratie. De organisatoren noteerden dat de Maritime Career Market op SMM 2026 specifiek het arbeidsmanko de aan wil pakken door werkgevers te koppelen aan jonge professionals. Het rapport gaf ook aan dat de investeringsbereidheid een recordhoogte heeft bereikt.

Bijna de helft van de rederijen (48%) zegt dat ze waarschijnlijk of zeer waarschijnlijk nieuwe scheepsorders zullen plaatsen vóór 2026—het hoogste percentage sinds het begin van de enquête. Duurzaamheid en digitalisering blijven de belangrijkste prioriteiten, waarbij 60% van de respondenten een toenemende druk voorziet om de vlooten te moderniseren voor een betere energieprestaties. De vraag naar datagestuurde en op AI gebaseerde oplossingen is sterk toegenomen, met een stijging van 13 procentpunten vergeleken met de vorige enquête. „Het belang van AI en digitale tools groeit in alle sectoren, van scheepsontwerp tot vlootoptimalisatie, ” zei Christoph Lücke, directeur van SMM. De sterkste intentie om orders te plaatsen wordt gezien bij container-schepen, ro-ro- en passagiersveerboten, cruise-schepen en marineschepen. „De turbulente wereldpolitieke situatie, gekenmerkt door verschillende conflicten die rechtstreeks de maritieme wereld beïnvloeden, heeft duidelijk effect, ” merkte Klaus Borgschulte, scheepswerfmanager en voorzitter van de SMM adviescommissie, op. Leveranciers zien ook een toenemende nadruk op after-sales service en lange termijn betrouwbaarheid van producten. „Kwaliteit wordt steeds meer de sleutelfactor voor succes, ” aldus Hauke Schlegel, CEO van VDMA Marine Equipment and Systems. „Rederijen tolereren geen storingen meer—betrouwbaarheid is essentieel, vooral voor systemen zonder redundantie zoals scrubbers en ballastwaterbeheer. ” De volgende SMM Hamburg vindt plaats van 1 tot en met 4 september 2026, waar rederijen, scheepswerven, leveranciers en regelgevers samenkomen op wat de organisatoren beschrijven als „s ’s werelds toonaangevende maritieme platform voor innovatie en samenwerking. ”