Spear AI, una startup amb seu a Washington i fundada per veterans de la Marina dels Estats Units, ha tancat recentment la seva primera ronda de finançament extern per millorar la capacitat de les forces armades dels EUA d'analitzar dades acústiques subaquàtiques col·lectades per submarins mitjançant intel·ligència artificial. Fundada el 2021, l’empresa se centra a millorar la interpretació de dades acústiques passives —sons subaquàtics utilitzats per detectar i classificar una àmplia gamma d’objectes, des de la fauna marina fins a possibles amenaces. Mitjançant l’ús d’IA, Spear AI busca augmentar la precisió i rapidesa en identificar si les gravacions de sons subaquàtics corresponen a fonts inofensives com balenes o pluges, o a objectes potencialment perillosos que requereixen l’atenció militar. A diferència dels sistemes d’IA typicals, que s’entrenen amb conjunts de dades d’imatges o textos clarament etiquetats, Spear AI afronta el repte particular de processar i interpretar grans volums de dades acústiques complexes. Les característiques úniques dels sons subaquàtics requereixen mètodes innovadors per etiquetar, organitzar i analitzar les dades en formats adients per a sistemes d’IA. Per fer front a aquest repte, l’empresa està desenvolupant hardware avançat i eines de programari sofisticades. En l’àmbit del hardware, construeixen sensors que es poden desplegar a boies o embarcacions per capturar senyals acústics subaquàtics d’alta qualitat. En l’àmbit del programari, Spear AI crea sistemes capaços d’etiquetar i estructurar els fluxos de dades acústiques passives complicades, permetent als algoritmes d’aprenentatge automàtic detectar i classificar amb precisió els fenòmens acoustics. La ronda recent de finançament destaca amb un contracte important de 6 milions de dòlars de la Marina dels Estats Units, una prova de la confiança de l’exèrcit en les tecnologies de Spear AI.

A més, l’empresa ha recaptat 2, 3 milions de dòlars d’inversors privats, incloent Cortical Ventures i Scare the Bear, que impulsaran les seves activitats de recerca i desenvolupament. Aquesta injecció de capital permetrà a Spear AI ampliar la seva plantilla, que actualment és de 40 empleats, fins a un nombre molt superior, fent créixer les operacions i accelerant la innovació. Les aspiracions de Spear AI van més enllà d’usos militars; l’empresa preveu entrar en mercats comercials, especialment en la vigilància de canonades subaquàtiques —un sector d’infraestructura vital que es pot beneficiar significativament de sistemes avançats de vigilància acústica. A més, ofereixen serveis de consultoria inspirats en empreses de tecnologia de defensa consolidades com Palantir, proporcionant solucions personalitzades per a desafiaments complexos d’anàlisi de dades que afronten els clients. En Michael Hunter, CEO de Spear AI i veteran de la Marina dels Estats Units, destaca la importància del finançament privat per al creixement de l’empresa. Hunter explica que el suport financer independent permet que Spear AI avance de manera eficient en el desenvolupament de productes i construeixi una base tecnològica sòlida abans d’assegurar grans contractes governamentals. Aquesta estratègia no només fomenta la innovació, sinó que també posiciona l’empresa de manera avantatjosa tant en sectors de defensa com en tecnologia comercial. En resum, Spear AI exemplifica una innovació liderada per veterans que aprofita l’última tecnologia d’IA per superar els reptes de l’acústica subaquàtica. Mitjançant la combinació de desenvolupaments hardware i programari basat en IA, l’empresa aspira a oferir capacitats transformadores per a la defensa militar i el monitoratge d’infraestructures crítiques. La recent ronda de finançament i el suport de la Marina representen un èxit important en la missió de Spear AI de revolucionar la interpretació de dades acústiques de submarins, oferint una seguretat millorada i una preparació operativa per a les forces militars dels EUA, a la vegada que obre la porta a valuosos usos comercials en un futur proper.