Une startup en intelligence artificielle sort du mode furtif avec 15 millions de dollars de financement d'amorçage, visant à rendre les ventes inbound plus efficaces. Coprésidé par le PDG David Walker et le CTO Zander Pease, Spara — qui signifie performance commerciale et accélération des revenus — développe des agents conversationnels en IA pour la voix, le chat et l’e-mail afin de soutenir les équipes de vente. Basée à New York, Spara engage des prospects, qualifie des pistes, répond aux questions et planifie des réunions, automatisant ainsi efficacement les tâches habituellement gérées par les équipes commerciales. Elle crée des modèles d’IA personnalisés pour des clients de taille moyenne ou grande, en accord avec leurs processus de vente et leur identité de marque. De plus en plus, les entreprises établies et les startups intègrent l’IA dans leurs efforts de vente. L’objectif de Spara est sur les ventes inbound — le scénario où un client potentiel a déjà pris contact avec une entreprise. « La prospection sortante est morte et l’IA la tue », a déclaré Walker, soulignant que la technologie a automatisé la prospection à froid jusqu’à saturation. Walker, qui a précédemment cofondé et vendu la startup immobilière Triplemint à la société de courtage de luxe The Agency, reste membre de son conseil. « Je ne suis pas destiné à être un exécutif théorique ; je suis destiné à construire », a-t-il affirmé. Pendant ce temps, Pease possède une expérience en tant que directeur principal du produit chez Hyperscience AI et en tant que cofondaeur de Nomad Health. Les fondateurs de Spara ont passé six mois à explorer des idées sans se fixer sur une seule. Walker et Pease se sont rencontrés en 2023 via un contact commun, tous deux désireux de lancer une startup mais indécis sur le concept. Ils « ont refusé de choisir une idée pendant six mois », a expliqué Walker, menant plutôt des entretiens d’information avec de nombreux experts du secteur. « Nous avons parlé avec plus de 200 responsables commerciaux et essayé de les traiter comme des entretiens avec des utilisateurs », a expliqué Pease.

« Quels sont vos plus gros problèmes ?Où voyez-vous l’IA transformer la vente ?» Ces discussions ont constamment souligné que l’IA libérerait les entreprises deslimitations imposées par les équipes commerciales humaines. Spara a officiellement été lancée en 2024, avec de nombreux investisseurs issus de ces premières discussions. Le financement de 15 millions de dollars comprend un accord simple pour des actions futures (SAFE) levé en février 2024, dirigé par Inspired Capital, suivi d’un tour d’amorçage en juillet 2024 mené par Radical Ventures. Parmi les autres investisseurs figurent XYZ Ventures, FJ Labs, Remarkable Ventures, ainsi que des investisseurs providentiels comme Kate Jensen, responsable des revenus chez Anthropic, et James Dyett, responsable des comptes stratégiques chez OpenAI. La startup prévoit d’allouer ces fonds à la recherche, au développement, aux ventes et au marketing, selon Walker. Actuellement, Spara emploie 16 personnes — environ deux tiers en ingénierie et le reste dans l’équipe commerciale.