A Zürich-i Egyetem kutatói titokban, egy tudományos tanulmány részeként, AI által generált tartalmakat posztoltak a népszerű r/changemyview nevű subreddit oldalán. Egy munkájukról szóló vázlatos jelentés szerint ez a subreddit egy olyan platform, ahol a felhasználók véleményeket osztanak meg és próbálják másokat meggyőzni nézeteik megváltoztatására civil vitákkal, a felhasználók pedig elismerik azokat a bejegyzéseket, amelyek hatékonyan befolyásolják a nézeteket. A kutatók azt szerették volna vizsgálni, hogy a nagy nyelvi modellek (LLMs) képesek-e befolyásolni az olvasók véleményét azzal, hogy félig automata, AI által támogatott fiókok segítségével folytatnak vitákat. Annak ellenére, hogy tudták, a subreddit szabályai megkövetelik az AI által generált tartalmak feltüntetését, nem tájékoztatták a moderátorokat, és nem kértek engedélyt. Okulva ez alól, azt indokolták, hogy a társadalmi fontosság miatt elengedhetetlen a kutatás végzése, még akkor is, ha ez a közösségi szabályok megsértését jelenti. Az általuk javasolt tanulmányt, amelyet 2024 novemberében közzétettek a Center for Open Science oldalán, úgy tervezték, hogy LLM-ek segítségével általános posztokat és személyre szabott üzeneteket készítsenek, amelyek tükrözik a subreddit felhasználóinak korát, nemét, etnikumát, földrajzi helyét és politikai nézetét. Továbbá arról is beszámoltak, hogy válaszokat generálnak majd finomhangolt modellel, amely a korábbi forum hozzászólásokon alapul, és olyan kérdéseket tartalmaz, amelyek célzottan szakértői meggyőző kommunikációt tükröznek, azzal a szándékkal, hogy megváltoztassák a véleményeket. A moderátorok márciusban szereztek tudomást a kutatásról, amikor az egyetem közölte, hogy több fiókot használtak a r/changemyview postolására, és hogy a hozzászólások nem voltak AI által generáltként megjelölve, hogy fenntartsák a tanulmány lehetőségét, továbbá minden hozzászólást manuálisan vizsgáltak meg, hogy elkerüljék a károkat. A kutatók bocsánatot kértek a közösségi szabályok megsértése miatt, de azzal érveltek, hogy a tanulmány jelentősége megérdemli ezeket a lépéseket. A moderátorok vizsgálata során kiderült, hogy az AI botokat olyan tartalmak posztolására használták, amelyek például egy erőszak áldozatát, egy trauma-tanácsadót, egy vallási csoport által elkövetett halálesetekért felelős kritikust, egy Feketék Életét Bíró mozgalom ellenzőjét, vagy külföldön rossz egészségügyi ellátást kapó személy képmásával éltek vissza. Ők azt állították, hogy a kutatási tervet eredetileg jóváhagyták az egyetem etikai bizottságán, de a kísérlet módosítása további engedély nélkül történt.

Ennek következtében a moderátorok panaszt tettek az egyetemnél, és felhívták a figyelmet arra, hogy a kutatás közlését halasszák el. Az Zürich-i Egyetem erre azzal reagált, hogy az eredmények hasznosabbak, mint a minimális kockázatok, és a publikáció akadályozása aránytalan lenne. A subreddit moderátorai azonban nem értenek egyet, mivel egy OpenAI által végzett, hasonló kutatásról szóló tanulmány szerint hasonló kísérletet mások is elvégeztek jóváhagyás nélkül non-consenting embereken. A nyilvánosság reakciója többségében az etikai kérdések miatti elutasításról szólt. Dr. Casey Fiesler, a Colorado Boulder Egyetem információtudományi professzora szerint ez az egyik legrosszabb kutatási etikai megsértés, megkritizálva a hamis manipulációt az online közösségek átverése érdekében, kifejtve a keletkező kárt. A Zürich-i kutatók vázlatos tanulmánya, melynek címe „Meg tudja-e változtatni az AI a nézőpontodat?Bizonyíték egy nagyszabású online terepkísérletből”, arról számol be, hogy a nagy nyelvi modellek rendkívül meggyőzőek lehetnek a való életben, túlszárnyalva az eddigi emberi meggyőzőképesség mérföldköveit. Azonban az etikai vita, amely módszereik körül kialakult, továbbra is fenntartja a vita jogosságát és hatását a tanulmány legitimitására.