Le dernier jour de 2025, DeepSeek a publié un document technique coécrit par le fondateur et PDG Liang Wenfeng ainsi que 18 autres collaborateurs, détaillant les « hyper-connections à contraintes de variétés », un cadre général pour l’extension de la formation des systèmes d’IA qui propose des orientations prometteuses pour l’évolution des modèles fondamentaux. Cette publication a mis en évidence l’intensification de l’innovation par les entreprises chinoises d’IA durant la saison des fêtes de Noël pour préserver leur avantage concurrentiel dans un domaine en évolution rapide. Environ à la même période l’année précédente, DeepSeek avait attiré une attention considérable après le lancement de son grand modèle de langage, DeepSeek-V3, suivi quelques semaines plus tard par le modèle de raisonnement DeepSeek-R1 le 20 janvier. Les deux modèles ont égalé ou dépassé des systèmes concurrents sur des benchmarks industriels, tout en étant développés à une fraction du coût et de la puissance de calcul utilisés par les grandes entreprises technologiques américaines. Cela a déclenché une vente massive d’actions technologiques le 27 janvier, effaçant près d’un trillion de dollars américains, Nvidia seule ayant perdu 600 milliards de dollars. Les analystes prédisent une poursuite de la dynamique pour les entreprises chinoises d’IA en 2026, alimentée par le soutien politique de Pékin, de meilleures perspectives de financement, une adoption plus large de l’IA dans divers secteurs, et un vivier de talents en croissance. Un co-fondateur d’une startup nationale d’IA, qui a préféré garder son anonymat, a estimé que la Chine dépasserait les États-Unis comme principale puissance mondiale en IA d’ici 2027, soulignant ainsi l’immense réserve de talents du pays. Dans son allocution du Nouvel An, le Président chinois Xi Jinping a souligné la vigueur du marché intérieur avec de grands modèles d’IA rivalisant en tête et des avancées dans le développement de semi-conducteurs, propulsant collectivement la Chine parmi les économies d’innovation à la croissance la plus rapide. Winston Ma, professeur adjoint à la NYU School of Law spécialisé en IA et économie numérique, a noté que l’innovation technologique chinoise semble prête à bénéficier d’une croissance pilotée par la politique en 2026, avec l’IA au cœur des plans de relèvement économique et industriel. Selon un récent rapport du projet DigiChina de l’Université de Stanford, la Chine compte plus d’une douzaine de développeurs majeurs de modèles d’IA open source puissants au-delà de DeepSeek, parmi lesquels Alibaba Cloud (modèle Qwen), Moonshot AI, MiniMax, et Zhipu AI (Z. ai au niveau international). Le rapport a suggéré que les modèles d’IA open source chinois pourraient avoir rattrapé ou même dépassé leurs homologues américains en termes de capacités et d’adoption. Meta Platforms, par exemple, utiliserait apparemment le modèle Qwen d’Alibaba Cloud pour entraîner son prochain modèle, Avocado, prévu pour le printemps. Qwen est la série de modèles LLM open source la plus populaire au monde, alimentant diverses applications américaines, dont Airbnb, dont le PDG Brian Chesky a déclaré que l’entreprise dépend fortement de ces modèles pour son agent de service client IA. En 2025, des applications de type ChatGPT comme l’assistant Qwen AI d’Alibaba, Doubao de ByteDance, ou Yuanbao de Tencent, sont devenues de plus en plus présentes dans la vie quotidienne en Chine, généralement gratuites pour les utilisateurs individuels. Xinhua a rapporté que la majorité des officiels locaux chinois utilisaient régulièrement des outils d’IA pour rédiger des documents officiels, témoignant d’une intégration généralisée de l’IA. L’analyste de marché Zhang Yi d’iiMedia a exprimé une forte confiance dans les perspectives de l’IA chinoise pour 2026, notant que le développement de l’IA est une priorité nationale, soutenue par le plan quinquennal chinois et le cadre de politique économique, soulignant le potentiel transformateur de l’IA pour l’efficacité industrielle et manufacturière. Au-delà des chatbots, les robots humanoïdes — appelés IA incarnée — gagnent du terrain ; Wang Xingxing, fondateur de Unitree Robotics, a prévu des avancées majeures d’ici trois à cinq ans mais a averti que l’adoption domestique pourrait être retardée en raison de questions éthiques et de sécurité. Les analystes de China Merchants Securities voient dans les robots humanoïdes l’application ultime de l’IA, bien que le « moment ChatGPT » pour la robotique ne soit pas encore arrivé. Les dispositifs d’IA pour les consommateurs, comme des lunettes d’IA ou des smartphones, progressent également.

En novembre, Alibaba a lancé les Quark AI Glasses, nommées d’après son assistant IA, dans le but de conquérir le marché des wearables intelligents. Wu Jia, Vice-président d’Alibaba, a décrit ces lunettes d’IA comme révolutionnaires pour l’interaction homme-machine, comparables en importance aux smartphones. Le smartphone IA de ByteDance, co-développé avec ZTE et alimenté par Doubao, a rencontré des restrictions concernant ses capacités vocales imposées par les principales applications chinoises, illustrant les défis réglementaires. Les startups chinoises d’IA doivent relever le défi de passer de l’innovation à la rentabilité en 2026. Zhang a noté que la rentabilité deviendra le critère clé pour ces entreprises. MiniMax et Zhipu AI préparent des introductions en bourse à Hong Kong, ciblant respectivement 4, 19 milliards et 4, 35 milliards HK$, tandis que Moonshot AI a récemment levé 500 millions de dollars américains lors d’un tour de financiación de série C, portant sa valorisation à 4, 3 milliards USD, sans plan immédiat d’introduction en bourse, selon le fondateur Yang Zhilin. L’acquisition par Meta Platforms du spécialiste chinois des agents IA Manus ouvre une nouvelle voie de « sortie » pour les entrepreneurs en IA, au-delà des IPO traditionnelles, favorisant l’innovation sous la houlette de grands groupes. Niu Zhangming, PDG de la biotech IA MindRank, a considéré cette transaction comme positive pour l’écosystème, citant une confiance renforcée parmi les entrepreneurs, investisseurs et chercheurs. Meta a indiqué que Manus sert des millions d’utilisateurs dans le monde et vise à rendre accessibles des agents IA de premier ordre à des milliards de personnes. Par ailleurs, la croissance rapide de l’IA a suscité des préoccupations chez certains professionnels, comme Adam Tang, ingénieur logiciel à Pékin. Son employeur encourage l’utilisation intensive de Cursor, un assistant de programmation IA, en classant mensuellement les employés selon leur usage pour augmenter la productivité et réduire les coûts. Tang craint que des outils d’IA comme Cursor ne finissent par rendre obsolètes les programmeurs. Ce reportage est initialement paru dans le South China Morning Post (SCMP), une référence majeure sur la Chine et l’Asie, proposant davantage d’analyses via l’application SCMP et ses réseaux sociaux. Copyright © 2026 South China Morning Post Publishers Ltd. Tous droits réservés.