NEW YORK – Tesla meldde woensdag een daling van 61% in de winst over het vierde kwartaal, waarvan de afname werd toegeschreven aan verminderde autoverkopen en hogere kosten terwijl CEO Elon Musk zich richt op intensievere technologische investeringen. De resultaten markeerden een turbulent jaar voor de fabrikant van elektrische voertuigen, gekenmerkt door Musk’s controversiële betrokkenheid bij het Trump-Witte Huis en een aandeelhoudersstemming in november die een beloningspakket voor Musk goedkeurden dat potentieel $1 biljoen waard is, wat de verwachte technologische doorbraken bij Tesla weerspiegelt. De winst daalde tot $840 miljoen voor het kwartaal dat eindigde op 31 december, van $2, 1 miljard een jaar eerder, terwijl de omzet met 3, 1% afnam tot $24, 9 miljard. De winstdaling was verwacht na Tesla’s eerdere rapport over lagere autoleveringen in zowel het vierde kwartaal als het gehele jaar. Aanvullende factoren die werden genoemd, waren hogere herstructureringskosten, toegenomen R&D-uitgaven voor AI, de last van invoerrechten en dalende inkomsten uit emissietaksen na de terugdraaien van Trump’s milieubeleid. Musk benadrukte tijdens een conferencecall zijn inzet voor “zeer, heel grote investeringen” gericht op het scheppen van “de beste toekomst, ” waarbij hij sprak over een tijdperk van overvloed met bloeiende natuur en onbeperkte menselijke kansen. CFO Vaibhav Taneja onthulde dat Tesla’s kapitaalinvesteringen voor 2026 meer dan $20 miljard zullen bedragen, meer dan het dubbele van de $8, 5 miljard die in 2025 werd uitgegeven. Tesla is van plan de productie van de luxe Modellen S en X geleidelijk af te bouwen en de capaciteit van de fabriek in Fremont, Californië, te herbestemmen voor de productie van humanoïde robots. Het bedrijf gaf geen prognose voor de voertuigverkopen in 2026, omdat dit afhankelijk is van de vraag naar producten in het algemeen. Ondanks een prognose in januari 2025 die een herstel in de verkoopgroei verwachtte, daalden de verkopen van Tesla in 2025 met 9%, onder meer door toenemende concurrentie en negatieve reacties op Musk’s betrokkenheid bij Trump en extreem-rechtse figuren.

Echter, de aandelen van Tesla stegen ruim in de tweede helft van 2025 na Musk’s vertrek uit het Witte Huis, terwijl beleggers optimistic waren over de groeivooruitzichten van het bedrijf. Musk benadrukte de sterktes van Tesla op het gebied van kunstmatige intelligentie en autonome rijden als belangrijke concurrentievoordelen die de hoge marktwaardering rechtvaardigen. Het bedrijf gaat van een hardwaregerichte focus over naar een “fysiek AI-bedrijf. ” Tijdens het World Economic Forum beschreef Musk zelfrijdende auto’s als “feitelijk een opgelost probleem, ” met een toekomstbeeld van brede robotaxi-diensten in de VS tegen het einde van 2026. Hij uitte ook optimisme over omzetgroei uit abonnementen op Tesla’s Full Self-Driving (FSD)-programma, hoewel analisten voorzichtig blijven vanwege eerdere niet nagekomen beloften over de tijdlijnen voor autonoom rijden. CFRA Research-analist Garrett Nelson vond de kwartaalresultaten beter dan verwacht, onder meer door de omzetgroei van Tesla’s energieproductie- en opslagactiviteiten en geplande uitbreidingsprojecten zoals Cybercab, dat voor 2026 gepland staat. Toch waarschuwde Nelson voor “hoog uitvoeringsrisico, ” aangezien Tesla uitdagende EV-vraag en toenemende concurrentie moet overwinnen om haar ambitieuze doelen te behalen en haar hoge waardering te rechtvaardigen. Tesla deed ook bekend dat het op 16 januari een overeenkomst had gesloten om $2 miljard te investeren in Musk’s AI-startup xAI. Deze “kaderovereenkomst” bouwt voort op de bestaande relatie tussen Tesla en xAI en legt de basis voor mogelijke AI-samenwerkingen; de investering wordt verwacht in het eerste kwartaal afgerond te worden. Na de bekendmaking stegen de Tesla-aandelen met 1, 7% in de handel na sluitingstijd.