Ayad Akhtari kaasahaarav uus näidend, *McNeal*, Lincoln Centeri teatris uurib tunnustatud kirjaniku allakäiku ja suurte keelemudelite (LLMide) mõju loovusele ja originaalsusele. Näidendis mängib Robert Downey Jr. , kes naaseb lavale 40 aasta järel, ning see tõstatab olulisi küsimusi AI rolli kohta kirjutamises ja kunstis. Akhtar, kes võitis Pulitzeri näidendi *Disgraced* eest, tunnistab AI murrangulist mõju tunnetusele ja kirjutamisele. Selle täieliku tagasilükkamise asemel soovitab ta, et see võiks aidata inimkirjanikke. Tema ja Downey, koos lavastaja Bartlett Sheriga, osalesid elavas arutelus näidendi teemade üle, mis hõlmasid AI seotust laiemate probleemidega nagu identiteet ja tühistamiskultuur. Jacob McNeali tegelaskuju kehastab kunstnike võitlust muutuvas kultuurimaastikus. Akhtar viitab mõjukatele kirjanikele, spekuleerides, kuidas nad võiksid tänapäevastele väljakutsetele reageerida.

Ta väljendab pühendumust kunsti kaitsmisele, hoolimata AI ja korporatiivsete huvide kehtestatud eetilistest keerukustest. Vestluses räägitakse LLMide tõhususest loovates protsessides, Downey märgib, et kuigi neil puuduvad inimloomingu nüansid, suudavad nad toota huvitavaid tulemusi. Sher rõhutab, et lavastamise ja kunstilise tõlgenduse olemus on unikaalselt inimlik ja seda on tehnoloogia abil raske kopeerida. Kuna nad uurivad AI mõju loovusele, viitab Akhtar ajaloolistele kunstilise mõju ja omastamise pretsedentidele, võrreldes seda praegust maastikku Shakespeare'i praktikatega. Downey tõstab esile elava teatri potentsiaalselt murrangulise kogemuse digitaalsete tehnoloogiate nagu *ABBA Voyage* tõusu keskel, samal ajal kui Akhtar jääb optimistlikuks teatri püsiva inimliku ühenduse suhtes. Lõppude lõpuks *McNeal* kajastab kunstitegemisse AI poolt toodud väljakutseid ja võimalusi, Akhtar püüab siiralt AI loomeprotsessi integreerida. Nende arutelu rõhutab usku, et kuigi tehnoloogia kujundab maastikku ümber, jääb teatri sügav inimlik kogemus asendamatuks.