La croissance rapide des centres de données alimentés par l'IA connectés au réseau électrique national a contribué à une hausse des prix de l'électricité pour les consommateurs, faisant augmenter le coût moyen national de plus de 6 % au cours de l’année écoulée. Cette tendance représente un défi politique pour les incumbents à l'approche des élections de l'automne, et le président Donald Trump a abordé cette question lors de son discours sur l’état de l’Union hier soir. « Nous disons aux grandes entreprises technologiques qu’elles ont l’obligation de couvrir leurs propres besoins en énergie », a déclaré Trump. « Elles peuvent construire leurs propres centrales électriques dans le cadre de leur usine, afin que personne ne voit ses prix augmenter. » Les entreprises hyperscale concernées sont déjà conscientes de cette attente. Ces dernières semaines, plusieurs ont publiquement promis de couvrir leurs coûts d'électricité en construisant leurs propres installations électriques, en payant des tarifs plus élevés ou en combinant les deux approches. Cela fait partie d’une stratégie plus large pour répondre aux préoccupations de relations publiques concernant l’expansion des centres de données et obtenir le soutien des communautés locales sceptiques. Le 11 janvier, Microsoft a déclaré sa politique « visant à garantir que le coût de l’électricité pour alimenter nos centres de données ne soit pas répercuté sur les clients résidentiels ». Le 26 janvier, OpenAI s’est engagé à « payer sa propre énergie, afin que nos opérations n’augmentent pas vos prix d’électricité ».

Anthropic a confirmé le 11 février sa volonté « de couvrir les hausses de prix de l’électricité auxquelles les consommateurs sont confrontés à cause de nos centres de données ». Plus récemment, Google a annoncé le lancement du plus grand projet de batterie au monde pour alimenter un centre de données dans le Minnesota. Cependant, les implications concrètes de ces engagements — notamment qui sera responsable de déterminer quels centres de données entraînent des augmentations de prix spécifiques — restent floues. La Maison Blanche n’a pas encore publié le texte de l’accord proposé. Le sénateur démocrate de l'Arizona, Mark Kelly, a critiqué cet arrangement sur les réseaux sociaux, déclarant : « Un simple accord de principe avec Big Tech concernant les coûts des centres de données n’est pas suffisant. Les Américains ont besoin d’une garantie que les prix de l’énergie n’exploseront pas et que les communautés auront leur mot à dire. » La porte-parole de la Maison Blanche, Taylor Rodgers, a précisé que la semaine prochaine, des représentants des entreprises devraient signer officiellement l’engagement à la Maison Blanche. Il est rapporté qu’Amazon, Google, Meta, Microsoft, xAI, Oracle et OpenAI seront présents, bien qu’aucune de ces entreprises n’ait encore confirmé officiellement leur participation.