O rápido crescimento dos data centers de IA conectados à rede elétrica nacional tem contribuído para um aumento nos preços de eletricidade para os consumidores, elevando o custo médio nacional em mais de 6% no último ano. Essa tendência representa um desafio político para os incumbentes à medida que as eleições de outono se aproximam, e o presidente Donald Trump abordou a questão durante seu discurso do Estado da União na noite passada. “Estamos dizendo às grandes empresas de tecnologia que elas têm a obrigação de suprir suas próprias necessidades de energia”, afirmou Trump. “Elas podem construir suas próprias usinas de energia como parte de suas fábricas, para que os preços de ninguém aumentem. ” As empresas de hiperescala implicadas já estão cientes dessa expectativa. Nas últimas semanas, várias delas se comprometeram publicamente a assumir seus custos de energia construindo suas próprias instalações de geração, pagando tarifas mais altas de eletricidade ou combinando ambas as abordagens. Isso faz parte de uma estratégia mais ampla para lidar com preocupações de relações públicas relacionadas à expansão dos data centers e conquistar o apoio de comunidades locais céticas. Em 11 de janeiro, a Microsoft declarou sua política de “garantir que o custo de eletricidade para atender nossos data centers não seja repassado aos consumidores residenciais”. Em 26 de janeiro, a OpenAI comprometeu-se a “pagar por sua própria energia, para que nossas operações não aumentem os preços de energia de vocês”.

A Anthropic seguiu em 11 de fevereiro com uma promessa semelhante de “cobrir os aumentos nos preços de eletricidade que os consumidores enfrentam por causa de nossos data centers”. Recentemente, o Google anunciou o lançamento do maior projeto de baterias do mundo para apoiar um data center em Minnesota. No entanto, as implicações práticas desses compromissos — e quem será responsável por determinar quais data centers causam aumentos específicos de preços — permanecem obscuras. A Casa Branca ainda não divulgou o texto do acordo proposto. O senador democrata do Arizona, Mark Kelly, criticou o arranjo nas redes sociais, afirmando: “Um acordo de mão dada com as Big Techs sobre os custos dos data centers não é suficiente. Os americanos precisam de uma garantia de que os preços de energia não vão disparar e que as comunidades terão voz. ” A porta-voz da Casa Branca, Taylor Rodgers, destacou que na próxima semana, espera-se que representantes das empresas assinem formalmente o compromisso na Casa Branca. Segundo relatos, Amazon, Google, Meta, Microsoft, xAI, Oracle e OpenAI participarão, embora nenhuma dessas empresas tenha confirmado oficialmente sua presença.