2025년은 인공지능(AI)이 실험적 기술에서 글로벌 마케팅 전략의 기본 기둥으로 진화하며 마케팅 산업에 변혁을 가져온 해였다. 2024년이 AI를 주류 마케팅에 도입한 해였다면, 2025년은 브랜드, 에이전시, 출판사들이 운영 방식을 근본적으로 재편하는 계기가 되었다. 글로벌 브랜드들은 효율성뿐 아니라 스토리텔링, 고객 참여, 콘텐츠 배포 등 혁신을 위해 첨단 AI 도구들을 활용하여 창의적 캠페인을 재구상하였다. 에이전시들은 대규모 자동화를 통합하고 자체 AI 플랫폼을 개발하며 경쟁력을 유지하기 위해 대폭 구조조정을 하였다. 한편, 출판사들은 AI 기반 대형 언어 모델(LLMs)이 인터넷 검색과 콘텐츠 발견 방식을 혁신하면서 전통적인 추천 트래픽이 크게 감소하는 등 심각한 도전 과제에 직면하였다. 2025년 마케팅을 형성한 세 가지 주요 주제는 다음과 같다: 실험적 도구에서 비즈니스 필수품으로 전환된 AI와 이에 따른 대규모 인프라 투자, 자동화를 내재화하는 에이전시 구조의 변화, 그리고 LLM이 강화된 검색이 전통 출판사에 가하는 압박의 강화이다. 브랜드들에게 AI 도입은 파일럿 프로그램을 넘어 브랜드 존재와 고객과의 소통에 필수적인 요소로 자리 잡았다. 대표적인 사례는 디즈니가 OpenAI에 10억 달러 규모의 지분 투자를 단행한 것으로, 사용자들이 소라, 챗GPT 등 플랫폼을 통해 미키 마우스, 신데렐라와 같은 상징 캐릭터를 활용한 짧은 영상 콘텐츠를 제작할 수 있게 하였으며, AI 기반 고객 참여의 새로운 길을 열었다. 스포티파이, 익스피디아, 질로우, 캔바, 어도비 등 주요 브랜드들도 OpenAI 챗봇 애플리케이션을 마케팅과 고객 서비스에 통합하여 산업 전반에 걸친 강력한 도입 움직임을 보여주었다. 광고 분야에서도 AI는 두드러졌다. 코카콜라는 고도화된 AI 기반 휴일 캠페인을 선보이며, 다소 엇갈린 반응을 얻었지만 AI가 크리에이티브 생태계에서 핵심 역할을 함을 재확인시켰다. 또, 팬들이 브랜드 이미지를 제작할 수 있도록 하는 협업 플랫폼도 개발돼, 확장 가능하고 사용자 지원형 브랜드 표현 방식으로의 전환을 보여주었다.

이러한 흐름은 WPP 오픈 X와 VML의 ‘리프레시 유어 홀리데이’와 같은 캠페인에서도 계속되며, AI의 캠페인 설계 내 역할이 커지고 있음을 시사한다. 오레오와 카디브의 모회사인 Mondelēz International은 자체 생성 AI 제작 엔진에 4천만 달러 이상을 투자하며, SNS 콘텐츠부터 방송 준비가 된 광고까지 콘텐츠 생산 방식을 혁신하는 데 주력하였다. 최고 지주회사들도 AI 통합을 가속화하였다. WPP는 Open Pro를 출시했고, 퍼블리시스는 CoreAI를 도입하였으며, Omnicom은 Omni Assist를 선보였다. 기술뿐 아니라, 이들 업체들은 AI 담당 리더십을 신설하고, 크리에이티브, 미디어, 제작 팀을 재편하여 자동화를 효과적으로 확장하는 것도 병행하였다. 이와 같은 기술적 진전에도 불구하고, AI의 통합은 에이전시들에게 본질적인 도전 과제를 야기하였다. 브랜드들이 자체 생성 도구와 공동 제작 플랫폼을 개발하면서, 에이전시들은 자신의 가치를 재정의할 필요를 느꼈다. 반복적 실행에서 벗어나 더 깊은 전략적 마케팅에 집중하는 방향으로 전환해야 했으며, 이 변화의 일환으로, 오미니컴과 인터퍼블릭 그룹의 연말 합병이 업계 새 지형을 보여주는 사건이 되었다. 이는 AI로 인한 산업 재편과 경쟁력 확보를 위한 AI 역량 강화의 중요성을 보여준다. 동시에, 출판사들도 LLM이 강화된 AI 검색이 가져온 영향에 많은 어려움을 겪었다. 사용자들이 AI 검색 결과 내에서 직접 답변을 받으면서, 출판사 사이트로의 전통적 추천 트래픽이 급감하였다. 이에 출판사들은 새 콘텐츠 모델과 파트너십을 혁신하여 적응하거나, 빠르게 변화하는 디지털 환경 속에서 도태되지 않기 위한 노력을 지속하였다. 2025년 말까지 AI는 마케팅 생태계를 재편하는 핵심 동력으로 자리매김하였다. 브랜드, 에이전시, 출판사 모두는 AI가 실험적 기술이 아닌 필수 인프라로 자리 잡으면서, AI의 만연한 영향력을 중심으로 하는 새로운 마케팅 시대를 맞이하게 되었다.