La història comença amb Elon Musk a principis dels anys 2010, quan va reconèixer el potencial de la IA per convertir-se en la tecnologia més poderosa fins ara. Preocupat pel control impulsat pels beneficis que pogués danyar la humanitat, Musk, un inversor precoç de DeepMind, va trencar llaços després que Google la adquirís el 2014. Després va cofundar OpenAI per assegurar que el desenvolupament de la IA prioritzés el benefici humà per sobre dels beneficis. El 2015, Musk i Sam Altman van insistir en el compromís d’OpenAI de evitar motius de lucre per part dels accionistes. Avui dia, OpenAI està valorada entre 500 i 750 mil milions de dòlars, amb la seva branca de lucre operant com a una organització d’interès públic, mentre que Musk lidera la seva pròpia empresa de IA amb lucre, xAI. Contràriament a les ambicions inicials sense ànim de lucre, la IA avançada ara està en gran part en mans de gegants interconnectats i orientats al benefici, recolzats en part per inversors estrangers i el govern dels EUA, que prioritza el domini competitiu per sobre de la seguretat. Aquesta xarxa complexa, entrellaçada, de col·laboracions, fusions, inversions i iniciatives governamentals s’anomena “el Blob”. El Blob és una entitat opaca i complexa. Mapear les seves connexions requereix la pròpia IA; l’autor va reclutar GPT-5 per desxifrar els enllaços intricats entre proveïdors de núvol, inversors i governs. GPT-5 ho va descriure com una màquina circular i vasta de diners i càlculs, exemplificada per acords com la iniciativa Stargate, que vincula OpenAI, Oracle, Nvidia, Softbank, inversors d’Abu Dhabi i el suport del govern dels EUA. Un acord recent que implica Nvidia, Microsoft i Anthropic il·lustra com funciona el Blob. Microsoft va anunciar una sèrie de convenis: Anthropic operarà el seu model d’IA Claude al núvol Azure de Microsoft; Anthropic adoptarà l’arquitectura de hardware de Nvidia; i Nvidia i Microsoft invertiran a Anthropic. Aquesta disposició circular canalitza milers de milions de dòlars: Microsoft va invertir almenys 5 mil milions de dòlars en Anthropic, que es va comprometre a gastar 30 mil milions en serveis de càlcul de Microsoft; Nvidia inverteix a Anthropic, que es compromet a usar chips de Nvidia, reforçant així la posició de Nvidia al mercat. La valoració d’Anthropic es va disparar de 183 mil milions a 350 mil milions de dòlars en dos mesos.

Aquestes aliances treuen a la llum una xarxa entrelligada on les empreses es converteixen en clients i inversores mútuament, com va dir el director general de Microsoft, Satya Nadella: «Cada vegada serem més clients els uns dels altres. » Anthropic, que no té la seva pròpia infraestructura de núvol ni ingressos diversificats, ara té acords amb Microsoft, Amazon i Google. El CEO de Nvidia, Jensen Huang, va elogiar l’acord com un “somni fet realitat”, preveient que la col·laboració permetria globalitzar l’accés a la IA a través de diverses indústries. Mentrestant, reguladors i governs celebraven aquestes col·laboracions en lloc d’analitzar-ne l’impacte en el benestar públic. Nvidia, per exemple, ara ven xips a la Xina, amb algunes de les seves beneficis tornant al govern dels EUA. Inversors d’Aràbia Saudita donen suport a iniciatives d’IA als EUA, però amb la intenció de crear el seu propi “Blob” competitiu d’IA. El destí del Blob uneix tots els actors: si esclata la bombolla financera de la IA, tothom en surt perjudicat. El CEO de Google, Sundar Pichai, va reconèixer que cap empresa, incloent Google, és immune. No obstant això, aquestes empreses romanen en una certa trampa per l’elevat cost d’ampliar la infraestructura d’IA, que requereix col·laboracions i dependències de núvol. Un executiu va destacar que ningú no preveia com de exigent seria el poder de càlcul, convertint les empreses d’IA en “empreses d’infraestructura i construcció”, amb relacions poliàmiques amb els proveïdors de núvols. Malgrat la seva interconnexió, el Blob no és un cartel clàssic; no hi ha evidències de col·laboració il·lícita o fixació de preus, i la competència entre creadors de models de llenguatge gran continua intensa. Recentment, Google va llançar un model Gemini millorat, amb la finalitat de superar rivals com ChatGPT d’OpenAI o Claude d’Anthropic. Nvidia cerca evitar la comoditització assegurant-se clients mitjançant aquestes aliances. L’esquetx culmina en esdeveniments a la Casa Blanca en honor al príncep hereu de l’Aràbia Saudita, Mohammed bin Salman, un important finançador d’IA conegut com el “Daddy Warbucks” de la indústria. Els líders d’IA assisteixen a aquestes exhibicions per representar les seves empreses i la seva pertinença al Blob. Aquest anàlisi prové del butlletí Backchannel de Steven Levy, que examina el vast ecosistema interconnectat i financer que domina ara el desenvolupament d’IA.