La storia inizia con Elon Musk nei primi anni 2010, quando riconobbe il potenziale dell'IA di diventare la tecnologia più potente di sempre. Preoccupato che il controllo orientato al profitto potesse danneggiare l'umanità, Musk, uno dei primi investitori di DeepMind, interruppe i rapporti dopo che Google ne acquisì la proprietà nel 2014. Successivamente co-fondò OpenAI per garantire che lo sviluppo dell'IA avvenisse privilegiando il beneficio umano rispetto ai profitti. Nel 2015, Musk e Sam Altman sottolinearono l'impegno di OpenAI a evitare motivazioni di profitto per gli azionisti. Oggi OpenAI è valutata tra i 500 e i 750 miliardi di dollari, con la sua branca a scopo di lucro che opera come una società a beneficio pubblico, mentre Musk guida la sua azienda di IA a scopo di lucro, xAI. Contrariamente alle ambizioni iniziali di non profit, l'IA avanzata ora è in gran parte nelle mani di giganti intrecciati e orientati al profitto, sostenuti in parte da investitori stranieri e dal governo degli Stati Uniti, che privilegiano il dominio competitivo sulla sicurezza. Questa rete complessa e intrecciata di partnership, fusioni, investimenti e iniziative governative è soprannominata “la Blob”. La Blob è un'entità opaca e contorta. Mappare le sue connessioni richiede l'uso dell'IA stessa; l'autore ha incaricato GPT-5 di svelare i legami intricati tra fornitori di cloud, investitori e governi. GPT-5 l'ha descritta come una vasta, circolare macchina di denaro e calcolo, come quella rappresentata dall'iniziativa Stargate, che collega OpenAI, Oracle, Nvidia, Softbank, investitori di Abu Dhabi e il sostegno del governo statunitense. Un accordo recente tra Nvidia, Microsoft e Anthropic ne è un esempio: Microsoft ha annunciato tre accordi: Anthropic gestirà il suo modello AI Claude su Azure, il cloud di Microsoft; Anthropic adotterà l’architettura hardware di Nvidia; Nvidia e Microsoft investiranno in Anthropic. Questo schema circolare canalizza miliardi di dollari: Microsoft ha investito almeno 5 miliardi di dollari in Anthropic, che ha promesso 30 miliardi di dollari in servizi di calcolo da parte di Microsoft; Nvidia investe in Anthropic, che si impegna a utilizzare i chip Nvidia, consolidando la posizione di Nvidia nel mercato. La valutazione di Anthropic è salita da 183 miliardi a 350 miliardi di dollari in due mesi. Queste partnership muscolari si traducono in un groviglio in cui le aziende diventano clienti e investitori reciproci, come ha detto il CEO di Microsoft Satya Nadella: “Siamo sempre più clienti l’uno dell’altro. ” Anthropic, senza il proprio cloud né ricavi diversificati, ha ora accordi con Microsoft, Amazon e Google.

Jensen Huang, CEO di Nvidia, ha lodato l’accordo come un “sogno che si avvera, ” prevedendo che la partnership porterà l’accesso all’IA in tutto il mondo e in diversi settori. Intanto, regolatori e governi applaudono queste collaborazioni invece di analizzarne l’impatto sul benessere pubblico. Nvidia, per esempio, vende chip alla Cina, con alcuni profitti che ritornano al governo degli Stati Uniti. Investitori sauditi supportano iniziative di IA negli USA ma mirano a creare il proprio “Blob” di IA concorrente. Il destino della Blob lega tutti i soggetti: se scoppia la bolla finanziaria dell'IA, tutti soffrono. Il CEO di Google Sundar Pichai ha ammesso che nessuna azienda, neanche Google, è immune. Tuttavia, queste aziende sono in qualche modo intrappolate dagli enormi costi di scalare l’infrastruttura di AI, che richiedono partnership e dipendenze dal cloud. Un dirigente ha osservato che nessuno si aspettava quanto sarebbe diventato esigente il calcolo di potenza, trasformando le aziende di IA in “aziende di infrastrutture e costruzioni, ” con relazioni poliamorose con i provider di cloud. Nonostante la loro interconnessione, la Blob non è un cartello classico; non ci sono evidenti collusioni o accordi sul prezzo, e la competizione tra i creatori di modelli di linguaggio resta intensa. Google ha recentemente lanciato un modello Gemini migliorato, con l’obiettivo di superare rivali come ChatGPT di OpenAI o Claude di Anthropic. Nvidia cerca di evitare la commodificazione assicurandosi clienti attraverso queste alleanze. Lo spettacolo si è concluso con eventi alla Casa Bianca in onore del Principe ereditario saudita Mohammed bin Salman, importante finanziatore dell’IA soprannominato il “Papa Warbucks” dell’industria. I leader dell’IA partecipano a tali eventi per rappresentare le loro aziende e il loro ruolo nel Blob. Questa analisi nasce dalla newsletter Backchannel di Steven Levy, che esamina il vasto ecosistema interconnesso, alimentato dal denaro, che ora domina lo sviluppo dell’IA.