कथा २०१० च्या सुरुवातीस इलॉन मस्कसह सुरू होते, जेव्हा त्याने एआयची सर्वात सशक्त तंत्रज्ञान बनण्याची क्षमता ओळखली. नफा केंद्रित नियंत्रण मानवतेला हानी पोहोचवू शकते या भितीने, मस्क, जो एक लवकरच डीपमाइंडच्या गुंतवणूकदारांपैकी होता, २०१४ मध्ये गुगल यांनी ते खरेदी केल्यावर त्याचे संबंध तोडले. नंतर त्याने OpenAI सहसंस्थापना केली, ज्यामुळे एआय विकास मानवी फायद्याला प्राधान्य देण्यावर लक्ष केंद्रित झाले. २०१५ मध्ये, मस्क आणि सॅम ऑल्टमन यांनी OpenAI च्या कंपनीशाही नफा उद्दिष्ट टाळण्याचा निर्धार व्यक्त केला. आज, OpenAI चे मूल्य सुमारे ५०० ते ७५० अब्ज डॉलर इतके आहे, त्याचा नफावाला भाग सार्वजनिक हितासाठी काम करणाऱ्या कॉर्पोरेशन म्हणून चालतो, तर मस्क आपली स्वतःची नफा-आधारित AI कंपनी, xAI चालवत आहे. सुरुवातीच्या गैरनफा अभिलाषांप्रमाणे, प्रगत AI आता मोठ्या, नफा-केंद्रित दिग्गजांच्या हातात आहे, जे काही वेळेस परदेशी गुंतवणूकदार आणि यूएस सरकारकडून समर्थन मिळतात, आणि जे संरक्षणापेक्षा स्पर्धात्मक प्रभुत्वाला प्राधान्य देतात. या जटिल, परस्पर जुळलेल्या भागीदारी, विलीनीकरणे, गुंतवणुका, आणि सरकारी उपक्रमांची रचना “द ब्लॉब” म्हणून ओळखली जाते. हा ब्लॉब एक अस्पष्ट, गुंतागुंत असलेला संस्थान आहे. याच्या कनेक्शनची नकाशा तयार करणे म्हणजे स्वतः AI चीच मदत घ्यावी लागते; लेखकाने GPT-5 ला या जटिल जुळव्यांना उलगडण्यासाठी वापरले. GPT-5 ने त्याचे वर्णन केले ते एक विशाल, वर्तुळाकार पैसा आणि गणना मशीन म्हणून, जसे स्टारगेट प्रकल्प, OpenAI, Oracle, Nvidia, Softbank, अबूधाबी गुंतवणूकदार आणि यूएस सरकार यांसह करार दाखवतात. अलीकडील Nvidia, Microsoft, आणि Anthropic यांच्यातील करार या ब्लॉबच्या कार्यपद्धतीचे उदाहरण आहेत. Microsoft ने तीन करार जाहीर केले: Anthropic आपला Claude AI मॉडेल Microsoft च्या Azure क्लाउडवर चालवेल; Anthropic Nvidia च्या हार्डवेअर आर्किटेक्चर ला स्वीकारेल; आणि Nvidia आणि Microsoft Anthropic मध्ये गुंतवणूक करेल. या वर्तुळाकार करारातून अब्जावधी डॉलर वाहतात: Microsoft ने कमीत कमी ५ अब्ज डॉलर गुंतवले, आणि Anthropic ने Microsoft कडून ३० अब्ज डॉलरची गणना सेवा दिली; Nvidia Anthropic मध्ये गुंतवणूक करतो, जी Nvidia चिप्सवर काम करण्यास वचनबद्ध आहे, ज्यामुळे Nvidia ची बाजारस्थिती मजबूत होते. दोन महिन्यांत, Anthropic ची किंमत १८३ अब्ज डॉलर पासून ३५० अब्ज डॉलरपर्यंत वाढली. या गुंतवणूकदार भागीदारीतील जाळे जटिल आहे, जिथे कंपन्या एकमेकांचे ग्राहक आणि गुंतवणूकदार बनतात, जसे मॅकडोनाल्ड सारखं: “आम्ही एकमेकांचे ग्राहक अधिक होत जाऊ. ” Anthropic, ज्याला आपला स्वतःचा क्लाउड नाही किंवा विविध उत्पन्न स्रोतही नाही, आता Microsoft, Amazon, आणि Google सोबत करार करतो.

Nvidia चे सीईओ Jensen Huang यांनी या कराराला “स्वप्न साकार” मानले, आणि आशा व्यक्त केली की ही भागीदारी AI प्रवेशाला जागतिक पातळीवर विस्तारित करेल. त्यासोबतच, नियामक आणि सरकार या सहकार्यांना समर्थन देतात, त्यांचा सार्वजनिक कल्याणावर होणाऱ्या परिणामांवर लक्ष तरी देत नाहीत. उदाहरण म्हणून, Nvidia आता चाइना ला चिप्स विकते आहे, ज्या काही नफा परत अमेरिकेच्या सरकारकडे जातात. सौदी गुंतवणूकदार अमेरिका मध्ये AI प्रकल्पांना समर्थन देतात, पण आपले स्वतःचे स्पर्धात्मक AI “ब्लॉब” निर्माण करण्याचा प्रयत्न करतात. ह्या ब्लॉबची सत्तांना जोडलेली सर्व खेळाडू एकत्रित राखते—जर AI च्या आर्थिक बँडवाजेत फुंकून जाईल, तर सर्वजण त्रस्त होतील. Google चे CEO Sundar Pichai यांनी मान्य केले की, कोणतीही कंपनी, Google व समभागांचाही समावेश असलेला, सुरक्षित नाही. मात्र, या कंपन्यांना AI पायाभूत सुविधा वाढवण्याच्या मोठ्या खर्चामुळे अडचन येते, ज्या भागीदारी आणि क्लाउड अवलंबने आवश्यक आहेत. एक कार्यकारी अधिकारी म्हणाला की, कोणीही अपेक्षा केली नव्हती की गणना शक्ती किती मागणी करेल, ज्यामुळे AI कंपन्या “पायाभूत सुविधा आणि बांधकाम कंपन्यांमध्ये” रूपांतरित होतील, आणि या कंपन्यांना क्लाउड पुरवठादारांसारख्या पार्टनरशी संबंध ठेवावेत लागतील. त्याच्या परस्पर संबंधांनाही असूनही, हा ब्लॉब पारंपरिक कार्टेल नाही; कोणीही स्पष्ट करार किंवा किंमती निश्चितीची चर्चा करत नाही, आणि मोठ्या भाषा मॉडेल निर्मितींमध्ये स्पर्धा तेज आहे. Google ने अलीकडे Gemini नावाचा एक सुधारित मॉडेल सुरू केला, ज्याचा उद्देश OpenAI च्या ChatGPT किंवा Anthropic च्या Claude ला मागे टाकणे आहे. Nvidia ही स्पर्धा कमी करण्यासाठी या भागीदारीद्वारे ग्राहक सुरक्षित करण्याचा प्रयत्न करत आहे. ही नजरा अखेर व्हाइट हाउसच्या कार्यक्रमांतून पार पडली, जिथे सौदी दत्तराज मोहम्मद बिन सलमान याला सन्मानित करण्यात आले. ही संधी जगभरातील AI क्षेत्रातील “डॅडी वॉरबक्स” या नावाने प्रसिद्ध झालेल्या उद्योग प्रमुखांसाठी एक महत्त्वाची भेटवस्तू होती. AI नेते आपली कंपन्या आणि या ब्लॉबमधील सदस्यत्त्व दर्शवण्यासाठी अशा कार्यक्रमांमध्ये सहभागी होतात. ही विश्लेषणे Steven Levy च्या Backchannel न्यूजलेटरमधून येणारी आहेत, जी AI विकसित करण्याच्या विशाल, परस्पर संलग्न आणि पैशाने चालणाऱ्या प्रणालीचे परीक्षण करते.