Historia zaczyna się z Elonem Musk’em na początku lat 2010. , kiedy to dostrzegł potencjał sztucznej inteligencji, która mogłaby stać się najpotężniejszą technologią w historii. Obawiając się, że kontrola napędzana zyskiem szkodzi ludzkości, Musk, jako jeden z pierwszych inwestorów DeepMind, zerwał z nią kontakty po tym, jak Google przejęło tę firmę w 2014 roku. Następnie współzałożył OpenAI, aby zapewnić, że rozwój AI będzie przede wszystkim służył ludziom, a nie zyskowi. W 2015 roku Musk i Sam Altman podkreślili zaangażowanie OpenAI w unikanie motywacji zysku od akcjonariuszy. Obecnie OpenAI jest wyceniane na około 500 do 750 miliardów dolarów, a jej dział komercyjny działa jako korporacja o celach publicznych (public benefit corporation), podczas gdy Musk prowadzi własną, zyskowną firmę AI o nazwie xAI. Wbrew początkowym aspiracjom nonprofit, zaawansowana sztuczna inteligencja leży obecnie głównie w rękach powiązanych, nastawionych na zysk gigantów, częściowo wspieranych przez zagranicznych inwestorów i rząd USA, które bardziej koncentrują się na dominacji konkurencyjnej niż na bezpieczeństwie. Ta skomplikowana, splątana sieć partnerstw, fuzji, inwestycji i inicjatyw rządowych jest nazywana „Blobem”. Blob to nieprzejrzysta, zawiła struktura. Zmapowanie jej powiązań wymagało użycia samej sztucznej inteligencji; autor poprosił GPT-5 o rozsupłanie skomplikowanych powiązań między dostawcami chmury, inwestorami i rządami. GPT-5 opisał to jako rozległą, okrężną maszynę do przetwarzania i kapitału, na przykład w ramach inicjatywy Stargate, łączącej OpenAI, Oracle, Nvidia, Softbank, inwestorów z Abu Dhabi oraz wsparcie rządu USA. Przykład ostatniej umowy między Nvidią, Microsoftem i Anthropic ilustruje działanie Blobu. Microsoft ogłosił trzy umowy: Anthropic będzie uruchamiać swój model Claude AI na chmurze Azure od Microsoftu; Anthropic przyjmie architekturę sprzętową Nvidii; a Nvidia i Microsoft zainwestują w Anthropic. Ta cykliczna struktura kieruje miliardami dolarów: Microsoft zainwestował co najmniej 5 miliardów dolarów w Anthropic, które z kolei zobowiązało się do korzystania z usług obliczeniowych Microsoftu o wartości 30 miliardów dolarów; Nvidia inwestuje w Anthropic, które zobowiązało się do korzystania z chipów Nvidii, wzmacniając pozycję Nvidii na rynku. Wartość firmy Anthropic skoczyła z 183 miliardów do 350 miliardów dolarów w ciągu dwóch miesięcy.

Te silne partnerstwa tworzą splątaną sieć, w której firmy stają się nawzajem klientami i inwestorami — jak powiedział CEO Microsoftu Satya Nadella: „Będziemy coraz bardziej klientami siebie nawzajem”. Anthropic, nieposiadające własnej chmury ani zróżnicowanych źródeł przychodu, zawarło obecnie umowy z Microsoftem, Amazonem i Google. CEO Nvidii Jensen Huang nazwał tę umowę „spełnieniem marzeń”, oczekując, że partnerstwo uczyni AI globalnym dostępem dla różnych branż. Tymczasem regulatorzy i rządy zamiast krytycznej analizy ich wpływu na dobro publiczne, wspierają te współprace. Na przykład Nvidia sprzedaje chipy do Chin, a część zysków trafia z powrotem do rządu USA. Inwestorzy z Arabii Saudyjskiej wspierają inicjatywy AI w USA, ale planują też stworzyć własny konkurencyjny „Blob”. Los Blobu wiąże wszystkich — jeśli pęknie bańka finansowa AI, ucierpią wszyscy. CEO Google Sundar Pichai przyznał, że żadna firma, nawet Google, nie jest na to odporna. Jednak firmy są w pewnym stopniu uwięzione w ogromnych kosztach rozbudowy infrastruktury AI, co wymaga partnerstw i zależności od chmury. Jeden z menedżerów zauważył, że nikt nie przewidział, jak dużą moc obliczeniową będzie wymagało AI, co przekształci firmy AI w „firmy infrastrukturalne i budowlane”, zmuszając do poliamorycznych relacji z dostawcami chmury. Pomimo swojego powiązania, Blob nie jest klasycznym kartelem; nie ma wyraźnych oznak koluzji ani manipulacji cenami, a rywalizacja między twórcami dużych modeli językowych pozostaje intensywna. Google niedawno wprowadziło ulepszony model Gemini, mający prześcignąć rywali takie jak ChatGPT od OpenAI czy Claude od Anthropic. Nvidia dąży do uniknięcia towaryzacji, zabezpieczając klientów dzięki tym sojuszom. Kulminacją tego spektaklu były wydarzenia w Białym Domu, honorujące saudyjskiego księcia koronnego Mohammeda bin Salmana, znanego jako znaczący fundator AI i nazwany przez branżę „Tatusiem Bogaczy wojny”. Liderzy AI przyjeżdżają na takie wydarzenia, aby reprezentować swoje firmy i przynależność do Blobu. Analiza ta pochodzi z newslettera Stevena Levy'ego Backchannel, który bada rozległą, powiązaną i pieniężną ekosystem, obecnie dominujący w rozwoju AI.