Adavia Davis, în vârstă de 22 de ani, a părăsit Universitatea de Stat Mississippi în 2020 și de atunci și-a construit o afacere profitabilă în crearea de conținut, specializată în ceea ce se numește „slop” — videoclipuri de fundal generate de AI, cu un volum mare, care atrag atenția economic, dar sunt rareori destinate vizionării active sau distribuirii. Cele mai populare videoclipuri ale sale, a spus Davis pentru Fortune, sunt adesea rulate în timp ce privitorii dorm. Operând cinci canale active pe YouTube — și gestionând un portofoliu mai mare, care include conținut pentru Minecraft pentru copii, compilații amuzante cu animale, videoclipuri cu farse, editări de anime, clipuri Bollywood și talcuri despre celebrități — cel mai profitabil proiect al lui Davis este un canal „Istorie plictisitoare”, care prezintă documentare narate de șase ore, concepute pentru a ajuta oamenii să adoarmă. Aceste canale fac parte din tendința de conținut „fără chip”, caracterizată prin videoclipuri scalabile, replicabile, produse mai ales cu ajutorul inteligenței artificiale. Partenerul lui Davis, Eddie Eizner, a creat TubeGen, un software proprietar care automatizează aproape fiecare pas al producției. Scripturile și vizualurile sunt generate de Claude AI, nararea fiind realizată de vocea britanică a ElevenLabs, iar videoclipurile pot dura până la șase ore, costând aproximativ 60 de dolari pentru a fi realizate de la început până la sfârșit. Se spune că rețeaua lui Davis câștigă între 40. 000 și 60. 000 de dolari lunar, cu cheltuieli de aproximativ 6. 500 de dolari, având marje de profit excepționale de 85% până la 89%. Analizele verificabile ale rețelei sociale și recordurile de plăți AdSense, revizuite de Fortune, arată că canalele individuale generează zeci sau sute de mii de dolari lunar, ajungând la aproximativ 700. 000 de dolari venit brut anual. Davis a vorbit despre cariera sa în evoluție, începută în timpul facultății, și despre motivul pentru care a ales să renunțe la finalizarea studiilor. Growing up during YouTube’s golden age, Davis spent six hours daily creating Minecraft and Fortnite videos at age 10. He nostalgically recalls a time when creators were motivated by passion rather than profit. However, with AI advancements like ChatGPT emerging in 2022, Davis noticed a shift toward large content farms overtaking personal brands. His early adoption of AI content creation helped him keep pace amid competition uploading at scale and speed. After selling his first channel to a brand and buying a Tesla Model 3 with his savings, he realized balancing college and content creation was untenable and left school. Davis criticizes today’s platforms, considerându-le concentrate pe captarea atenției pentru advertiseri, descriindu-le sistemul ca fiind manipulator din punct de vedere psihologic și distructiv, conceput pentru a face publicul mai ușor de monetizat. El subliniază necesitatea înțelegerii și chiar predării „economiei atenției”, oferind un curs online care privește social media ca pe o știință socială. Studiile sugerează că „slop”-ul generat de AI reprezintă acum peste 20% din videoclipurile afișate noilor utilizatori de YouTube, iar canalele de acest fel acumulează 63 de miliarde de vizualizări, 221 de milioane de abonați și generează 117 milioane de dolari anual în venituri din publicitate.

Deși canalele lui Davis sunt mai mici ca scală — variind între 400. 000 și puțin peste 1 milion de abonați — ele fac în jur de 2 milioane de vizualizări zilnic. El atribuie succesul său stăpânirii psihologiei privitorilor și optimizării strategice a timpului de vizionare, un metric critic pentru YouTube. Tactica sa include elaborarea meticuloasă a hook-urilor pentru videoclipuri și utilizarea unor „trucuri” subtile, precum scurte videoclipuri cu păianjeni sau greșeli intenționate de ortografie, pentru a crește implicarea și timpul de vizionare. Deși avea un avantaj timpuriu, Davis se confruntă acum cu o competiție din ce în ce mai crescută, pe măsură ce instrumentele AI se îmbunătățesc și barierele de intrare scad. Regretă că a distribuit un videoclip promoțional TubeGen care a dus la valuri de imitatori care au invadat nișa lui. Mai intimidant însă este amenințarea venită din partea marilor companii media, care industrializează formate profitabile. El estimează că creatorii individuali au până în 2027 pentru a obține profit semnificativ, înainte ca marile firme să domine producția de conținut. De exemplu, un canal de istorie despre Al Doilea Război Mondial pe care îl admira părea să fie eclipsat de o firmă media care producea trei videoclipuri pe zi, la trei ori costul — o scală pe care creatorii individuali nu o pot atinge fără bugete similare. Cu toate acestea, Davis rămâne optimist, căutând inovații de nișă în formate existente. Recent, a experimentat cu povești horror narate peste imagini în loop din Minecraft pentru a atrage vizitatori care savurează asemenea conținut în timp ce adoarme. Consideră că conceptul s-a dovedit valid prin rezultatele inițiale. Privind înainte, Davis crede că, odată cu proliferarea conținutului AI și scăderea încrederii, autenticitatea va avea o valoare tot mai mare. Anticipează o schimbare în favoarea brandurilor și influencerilor autentici, cu fețe reale, care evită editarea excesivă și manipularea algoritmică. „Va fi mai rău înainte să se îmbunătățească”, a spus el, dar „adevărata longevitate va veni din partea brandurilor și a influencerilor adevărați”.