La startup suédoise d'IA Sana a connu un regain d'intérêt en janvier dernier. Basée à Stockholm, l'équipe en pleine croissance a rencontré des défis pour gérer les appels et les réunions avec les clients d'entreprise, notamment le géant pharmaceutique allemand Merck, la plateforme de trading Robinhood, et le fabricant d'appareils électroménagers suédois Electrolux. Ces entreprises s'intéressaient aux outils d'IA de Sana conçus pour interpréter des bases de données internes complexes et des systèmes tels que Salesforce. Bien que ces comptes de haut niveau offraient de grandes opportunités, le processus d'intégration long rendait difficile la poursuite de nouveaux clients. Cela a poussé le fondateur Joel Hellermark à repenser leur stratégie. Hellermark a proposé de lancer une version gratuite de l'agent IA qui pourrait rédiger des e-mails, générer des comptes rendus de réunion et remplir de simples formulaires, des services auparavant offerts aux clients entreprises. Six mois après l'introduction de ce niveau gratuit, environ 100 000 lieux de travail supplémentaires se sont inscrits, avec des équipes de plus de cinq membres payant 30 dollars par utilisateur et par mois. Sana a récemment sécurisé 55 millions de dollars à une évaluation de 500 millions de dollars pour améliorer ses capacités de recherche et soutenir sa croissance commerciale aux États-Unis. « Pour le prochain milliard d'utilisateurs d'IA, nous avions besoin d'une interface utilisateur fondamentalement différente », a expliqué Hellermark à Forbes. « Le principal obstacle pour les entreprises est leur nécessité soit de collaborer avec Microsoft, ce qui peut être assez lourd, soit de développer des assistants IA à partir de zéro. » Le tour de financement dirigé par la société de capital-risque NEA, bien modeste comparé aux récentes grosses sommes levées par des entreprises d'IA comme OpenAI et Anthropic, porte le financement total de Sana à plus de 130 millions de dollars, la positionnant comme l'une des startups d'IA les mieux capitalisées en Europe. « La demande est illimitée », a remarqué Hellermark. « Jamais il n'y a eu une route aussi claire vers de vastes opportunités au sein des logiciels d'entreprise.

» Hellermark, honoré du Forbes 30 Under 30, a fondé la société en 2016 avec la vision d'exploiter l'IA pour créer des programmes de formation sur mesure en milieu de travail. L'objectif actuel est d'intégrer cette technologie avec des bases de données internes et une large gamme d'applications commerciales pour simplifier les tâches répétitives pour le personnel de bureau, comme la mise à jour des entrées Salesforce. Cette position met Sana en concurrence non seulement avec le Copilot de Microsoft et la startup de recherche d'entreprise Glean, mais aussi avec des startups bien financées comme Harvey, Hebbia, et Co:Helm, qui se spécialisent dans l'automatisation des tâches fastidieuses pour les avocats, les analystes financiers, et les professionnels de la santé respectivement. L'IA de Hellermark vise à connecter de manière transparente divers outils logiciels, de Slack à SharePoint en passant par Salesforce. « Nos clients expriment un désir d'une solution unique qui puisse intégrer et organiser leurs données pour diverses applications », dit-il. La technologie de Sana peut s'intégrer à tout grand modèle de langage utilisé par une entreprise et utilise la génération augmentée par la récupération, une méthode qui personnalise les agents IA en utilisant les données internes du client. « Bien qu'il y ait de nombreux acteurs de niche, nous visons à devenir la couche d'interface utilisateur pour l'IA », affirme-t-il. Le dernier tour de financement dirigé par NEA a doublé l'évaluation de Sana depuis son précédent tour d'investissement en mai 2023. La société génère actuellement plus de 20 millions de dollars de revenus annuels récurrents, bien qu'elle n'ait pas encore atteint le seuil de rentabilité, selon des initiés. « Lorsque nous avons d'abord investi, Sana était sur une trajectoire de croissance solide, mais maintenant nous assistons à un point d'inflexion significatif », a déclaré Scott Sandell, président exécutif de NEA. « Je crois fermement que proposer quelque chose gratuitement est l'une des stratégies commerciales les plus puissantes. . . cela pose les bases de la monétisation future. » Sana a également réalisé des acquisitions stratégiques, y compris l'achat en septembre de la startup d'IA basée à Tel Aviv CTRL, un accord qui n'avait pas été divulgué. De plus, en juillet, elle a nommé l'ancien chercheur de Google et Inceptive AI Oscar Täckström comme scientifique en chef et a engagé l'ancien designer d'Apple Eric Olmers. « Nous visons à infuser la philosophie du design scandinave pour aider les organisations à évoluer de cinq applications internes d'IA à des milliers », conclut Hellermark.