Der har været diskussioner mellem ByteDance Ltd. og Broadcom Inc. angående et potentielt samarbejde om en AI-processor til at understøtte udviklingen af teknologi af TikToks moderselskab. Ifølge en kilde med kendskab til diskussionerne har den amerikanske chipdesigner og Beijing-baserede ByteDance udforsket ideen om at skabe en specialdesignet chip ved hjælp af 5-nanometer teknologi. Det skal bemærkes, at der på dette tidspunkt ikke er indgået nogen aftale. Dog leverer Broadcom allerede en ældre-generations 7nm AI-processor til brug i ByteDances datacentre. Kilden delte denne information under betingelse af anonymitet, da den ikke er beregnet til offentlig viden. Ifølge Reuters vil den foreslåede chip overholde amerikanske handelsrestriktioner for Kina. Det nuværende forretningsforhold mellem de to virksomheder fokuserer primært på server- og netværksudstyr, hvor ByteDance nævnes som en kunde i Broadcoms pressemeddelelser. Under en investor-annoncering i marts nævnte Broadcom tilføjelsen af en ny kunde til deres forbruger-AI-akseleratorvirksomhed.

Virksomheden erklærede, at de vil begynde at sende produkter til denne kunde i de kommende måneder, uden at afsløre deres navn. Hvis en aftale indgås, vil Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. fremstille den specialdesignede chip, som rapporteret af Reuters. Samarbejdet mellem TikToks moderselskab og to globale halvlederfirmaer er bemærkelsesværdigt i betragtning af USA's regerings bestræbelser på at begrænse kinesiske chipproducenters ambitioner gennem produktion og eksportrestriktioner. Denne ordning har til formål at sikre en pålidelig forsyning af chips til ByteDance, som driver den største kortevideoplatform globalt, sammen med de kinesiske tjenester Douyin og Toutiao. ByteDances Doubao er blevet den mest populære AI-chatbot i Kina i år. ByteDances globale konkurrenter, såsom Meta Platforms Inc. , Microsoft Corp. og Alphabet Inc. 's Google, udvikler enten deres egne specialdesignede chips til AI-opgaver eller bruger allerede dem. Da AI er en prioritet for ByteDance i år, vil virksomheden bestræbe sig på at følge med sine amerikanske rivaler. Anmodninger om kommentarer fra repræsentanter for ByteDance, Broadcom og TSMC var ubesvarede på skrivetidspunktet.