Akıllı sözleşmeler, kullanıcıların iş mantığını bir blok zincirinde veya merkezi olmayan bir defterde yürütülebilir kod olarak kodlamalarına olanak tanır. Güvenli ve şeffaf doğaları sayesinde finans, tedarik zinciri yönetimi ve oylama sistemleri gibi çeşitli sektörlerde otomatik ve güven gerektirmeyen uygulamalar sunarlar. Deloitte'un CTO'su Sanjiv Maewall bu durumu açıklamaktadır. Akıllı sözleşme platformlarının dört ana türü bulunmaktadır: büyük blok zincir platformları, yürütme hızı ve maliyete odaklanmış daha küçük platformlar, özel çerçeveler ve güvenilir ortaklar arasında sözleşme yönetimi için araçlar. Bu platformların seçimi, piyasa varlıklarını, uzman görüşlerini ve diğer önemli metrikleri dikkate alır. Bir akıllı sözleşme temelde geleneksel bir sözleşmenin dijital bir versiyonudur ve önceden belirlenmiş koşullar karşılandığında, merkezi bir otoriteye ihtiyaç duymadan otomatik olarak eylemleri gerçekleştirir. Blok zincirleri, akıllı sözleşmeleri destekleyebilse de, güvenli yürütme ve depolama için ek araçlara ihtiyaç duyar. Ethereum, programlanabilir akıllı sözleşmeleri mümkün kılarak önemli bir ilerleme kaydetmiş ve işlemleri Ethereum Sanal Makinesi (EVM) aracılığıyla yönetmiştir. Akıllı sözleşmelerin yasal olarak bağlayıcı olmayabileceği önemlidir; bu durum, hukuk profesyonelleri tarafından "akıllı yasal sözleşmelerin" araştırılmasına yol açmaktadır. DocuSign gibi şirketler, sözleşme süreçlerinde otomasyonu artırmak için bu kavramları kurumsal iş akışlarına kademeli olarak entegre etmektedir. Akıllı sözleşme platformları, Seviye 1 (L1) ve Seviye 2 (L2) olarak kategorize edilebilir.

L1 platformları, akıllı sözleşmeleri doğrudan blok zincir üzerinde çalıştırırken (örneğin, Ethereum, Solana), L2 platformları bunları paralel bir katmanda yürütme verimliliğini artırır (örneğin, Polygon, Optimistic Rollups). Son gelişmeler, Web3 olarak bilinen gelecekteki blok zincir uygulamaları için ölçeklenebilirliği artırmayı hedeflemektedir. Maewall'a göre, bir akıllı sözleşme platformu seçerken güvenlik özellikleri, performans, ölçeklenebilirlik, maliyetler ve geliştirme topluluğunun gücü gibi unsurlar dikkate alınmalıdır. Örneğin, Ethereum geniş bir geliştirici ağına sahipken, aynı zamanda yüksek işlem maliyetleri ile karşı karşıyadır. Akıllı sözleşme platformları manzarası çeşitli ve hızla evrim geçiriyor. Ethereum önde gelen bir oyuncu olmaya devam etse de, BNB Smart Chain, Solana ve Cardano gibi alternatifler verimlilikleri sayesinde hızla popülerlik kazanmaktadır. Hyperledger Fabric ve Corda gibi özel blok zincirleri, güvenilir ortaklar arasında işlemleri kolaylaştırması gereken işletmelere yönelik olarak özelleştirilmiştir. Casper Labs ve Kaleido gibi yeni platformlar, akıllı sözleşme yönetimini kolaylaştırmak için geliştirme, entegrasyon ve izleme konusunda daha kolay araçlar sunmaktadır. DocuSign da bu alana atılım yaparak, kullanıcı deneyimini artırmak amacıyla geleneksel sözleşme döngüsü yönetimini akıllı sözleşme yetenekleri ile birleştirmiştir. Özetle, akıllı sözleşmeler alanı geniş ve dinamik olup, halka açık blok zincir çözümleri veya özel işletme uygulamaları için farklı ihtiyaçlara hitap eden çok sayıda platform bulunmaktadır.