قبل اثني عشر ساعة، صرح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أنه لم يرَ المقطع العنصري الذي يصور باراك وميشيل أوباما على شكل قرد في فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي شاركه، والذي تضمن مزاعم حول تزوير الانتخابات في عام 2020. استمر الفيديو الذي مدته 62 ثانية، والذي كان موسيقيًا على أنغام أغنية "الأسد ينام الليلة"، وانتهى بالصورة المسيئة، وتم إزالته لاحقًا. قال ترامب إنه شاهد الجزء الأول فقط قبل أن يقوم أحد أعضاء فريقه بنشره ورفض الاعتذار، مؤكدًا أنه "لم يرتكب خطأ". ندد السيناتور الجمهوري تيم سكوت، الذي هو أسود، بالمقطع ووصفه بأنه "أكثر شيء عنصري رأيته من هذا البيت الأبيض". في البداية، دافع البيت الأبيض عن الفيديو ووصفه بأنه "ميم على الإنترنت" وحث المنتقدين على "وقف الاستياء المزيف"، لكن عقب ردود الفعل الغاضبة، بما في ذلك انتقادات من عدد من الجمهوريين، تم حذف المنشور. وأقر مسؤولون في البيت الأبيض بأن أحد أعضاء فريق العمل هو الذي قام بنشره بشكل خاطئ. كان المقطع، الذي يشبه الصور النمطية العنصرية التي تربط بين السود والقردة، في الأصل منشورًا صدر في أكتوبر من قبل منشئ الميمات المحافظ زيرياز. كما صور الفيديو شخصيات ديمقراطية أخرى، مثل النائبة ألكسندريا أوكاسيو-كورتيس، وعمدة مدينة نيويورك زوهان ممداني، ووزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون، والرئيس جو بايدن، على أنهم حيوانات. ولم يرد البيت الأبيض على ذلك. قال ترامب، أثناء تواجده على متن الطائرة الرئاسية "إف-18"، إنه يراجع الآلاف من المحتويات، وشارك الفيديو لأنه كان يؤيد رسائلة حول تزوير الانتخابات.

وأشار إلى أنه لو أن هو أو أحد فريقه شاهدوا الفيديو بالكامل، لكانوا أزالوه بشكل أسرع، وأكد أن المحتوى المسيء تم حذفه على الفور بمجرد اكتشافه. وجاءت الانتقادات من داخل حزبه. دعا السيناتور تيم سكوت إلى إزالته، ووصف النائب مايك لوولر المنشور بأنه "خطأ ومسيء بشكل لا يصدق"، مطالبًا بتقديم اعتذار، ووصف السيناتور جون كورتيس الفيديو بأنه "عنصري بشكل واضح ولا غناء عنه"، وانتقد التأخير في إزالته. تواصل النائب عن فلوريدا بيراون دونالدز مع البيت الأبيض بعد نشره، وأبلغه مسؤول أن أحد أعضاء الفريق هو المسؤول. سعت بي بي سي إلى توضيح عدد الأشخاص الذين يمكنهم الوصول إلى حساب ترامب وعملية الموافقة على النشر. وصفت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت المقطع بأنه جزء من "ميم على الإنترنت يصور الرئيس ترامب كملك الأدغال والديمقراطيين كشخصيات من فيلم الملك الأسد"، ووصفت الغضب بأنه "مزيف". وصف ديريك جونسون من الاتحاد الوطني لحقوق الإنسان الفيديو بأنه "مقرف وحقير تمامًا"، واتهم ترامب بإلهاء الرأي العام عن قضية جيفري إيبستين والأزمة الاقتصادية. وقال بن روده، المستشار السابق لباراك أوباما، إن الأميركيين المستقبليين سيحترمون أوباماو ويعتبرون ترامب وصمة عار على البلاد. ووصف حاكم إلينوي جي بي بريتزكر ترامب بأنه عنصري، وطالب حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم الجمهوريين بإدانة السلوك. وندد زعيم الأقلية في مجلس النواب حاكيم جيفريز بترامب ووصفه بأنه "مفترس حقير وفاسد". وفي السابق، روج ترامب لنظرية المؤامرة الكاذبة حول "الولي" التي تزعم أن أوباما وُلد في كينيا، لكنه أقر لاحقًا بأن أوباما وُلد في الولايات المتحدة.