Il y a douze heures, le président américain Donald Trump a déclaré qu’il n’avait pas vu la vidéo raciste montrant Barack et Michelle Obama sous forme de singes, vidéo qu’il a partagée sur les réseaux sociaux et qui comprenait des accusations de fraude électorale lors de l’élection de 2020. La vidéo de 62 secondes, mise en musique sur "The Lion Sleeps Tonight", se terminait par l’image offensante et a été retirée par la suite. Trump a indiqué qu’il n’avait vu que le début avant qu’un membre de son personnel ne la publie et qu’il n’a pas présenté d’excuses, insistant sur le fait qu’il « n’a pas fait d’erreur ». Le sénateur républicain Tim Scott, qui est noir, a condamné la vidéo comme étant « la chose la plus raciste que j’aie vue de cette Maison Blanche ». Au départ, la Maison Blanche a défendu la vidéo en la qualifiant de « mème Internet » et a appelé à « arrêter la fausse indignation », mais suite à une forte réaction, y compris des critiques de plusieurs républicains, le post a été supprimé. Des responsables de la Maison Blanche ont reconnu qu’un membre du personnel avait « erronément » publié la vidéo. La vidéo, qui évoque des caricatures racistes assimilant les Noirs à des singes, provient à l’origine d’une publication en octobre X de Xerias, un créateur de mèmes conservateur. La vidéo représentait également d’autres démocrates, comme la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, le maire de New York City Zohran Mamdani, l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton et le président Joe Biden, sous forme d’animaux. Les Obama n’ont pas réagi. Trump, à bord de l’Air Force One, a déclaré qu’il examine des milliers d’éléments et a partagé la vidéo parce qu’il approuvait son message sur la fraude électorale.

Il a noté que s’il ou son personnel avaient regardé la vidéo en entier, ils l’auraient peut-être supprimée plus tôt, et il a insisté sur le fait qu’elle avait été retirée rapidement une fois que le contenu offensant avait été identifié. Des critiques viennent également de son propre parti. Le sénateur Tim Scott a appelé à sa suppression, le représentant Mike Lawler a qualifié la publication de « fautive et extrêmement offensante », et a exhorté à des excuses, tandis que le sénateur John Curtis a qualifié la vidéo de « raciste de manière flagrante et inexcusable », critiquant le retard dans son retrait. Le représentant de Floride Byron Donalds a contacté la Maison Blanche après la publication et on lui a dit qu’un membre du personnel en était responsable. La BBC a cherché à savoir combien de personnes avaient accès au compte de Trump et quel était le processus d’approbation des publications. La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a décrit la vidéo comme faisant partie d’un « mème Internet représentant le président Trump comme le roi de la jungle et les démocrates comme des personnages du Roi Lion », rejetant toute réaction d’indignation comme « fausse ». Derrick Johnson de la NAACP a qualifié la vidéo de « dégoûtante et totalement odieuse », accusant Trump de détourner l’attention du cas Epstein et des problèmes économiques. Ben Rhodes, ancien conseiller d’Obama, a déclaré que les futurs Américains chériront les Obama tout en considérant Trump comme une tache sur le pays. Le gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, a qualifié Trump de raciste, et le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a exigé que les Républicains dénoncent ce comportement. Le chef de laMinorité à la Chambre, Hakeem Jeffries, a condamné Trump comme un « individu vil, détraqué et malveillant » en réaction à la vidéo. Précédemment, Trump avait promu la fausse théorie du « birther » selon laquelle Obama était né au Kenya, même s’il a ensuite reconnu qu’Obama était né aux États-Unis.