Dodici ore fa, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato di non aver visto il video razzista che raffigurava Barack e Michelle Obama come scimmie, condiviso su un social media, che includeva anche affermazioni di frode elettorale nelle elezioni del 2020. Il video di 62 secondi, accompagnato dalla colonna sonora di "The Lion Sleeps Tonight", si concludeva con l’immagine offensiva ed è stato successivamente rimosso. Trump ha detto di aver visto solo l’inizio prima che un membro dello staff lo condividesse e ha rifiutato di scusarsi, insistendo sul fatto di "non aver commesso nessun errore". Il senatore repubblicano Tim Scott, che è nero, ha condannato il video definendolo "la cosa più razzista che abbia visto questa Casa Bianca". Inizialmente, la Casa Bianca aveva difeso il video come un "meme internet" e aveva esortato i critici a "fermare la falsa indignazione", ma a seguito di forti proteste—tra cui le critiche di diversi repubblicani—il post è stato eliminato. I funzionari della Casa Bianca hanno ammesso che uno staffer aveva "erroneamente" creato il post. Il clip, che ricorda i caricature razziste che equiparano le persone nere alle scimmie, originariamente proveniva da un post di ottobre di X, creato dal meme creator conservatore Xerias. Il video raffigurava anche altri democratici, come la rappresentante Alexandria Ocasio-Cortez, il sindaco di New York City Zohran Mamdani, l’ex segretaria di Stato Hillary Clinton e il presidente Joe Biden, come animali. Gli Obama non hanno risposto. Trump, a bordo dell’Air Force One, ha detto di revisionare migliaia di elementi e di aver condiviso il video perché approvava il messaggio sulla frode elettorale.

Ha osservato che, se lui o il suo staff avessero guardato l'intero clip, probabilmente lo avrebbero rimosso prima, e ha insistito che è stato rimosso rapidamente una volta identificato il contenuto offensivo. Le critiche sono arrivate anche all’interno del partito di Trump. Il senatore Tim Scott ha chiesto la rimozione del video, il rappresentante Mike Lawler ha definito il post "errato e incredibilmente offensivo", chiedendo un’scusa, e il senatore John Curtis ha definito il video "platealmente razzista e inexcusable", criticando il ritardo nella rimozione. Il rappresentante della Florida Byron Donalds ha contattato la Casa Bianca dopo la pubblicazione, ricevendo come risposta che a farlo era stato uno staffer. La BBC ha cercato di capire quante persone abbiano accesso all’account di Trump e quale sia il processo di approvazione dei post. La portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt ha descritto il clip come parte di "un meme internet che ritrae il presidente Trump come il Re della Giungla e i democratici come personaggi del Re Leone", liquidando l’indignazione come "falsa". Derrick Johnson, dell’NAACP, ha definito il video "disgustoso e assolutamente ignobile", accusando Trump di distrarsi dal caso Epstein e dai problemi economici. Ben Rhodes, ex assistente di Obama, ha detto che i futuri americani apprezzeranno gli Obama mentre vedranno Trump come una macchia sul paese. Il governatore dell’Illinois JB Pritzker ha etichettato Trump come razzista, e il governatore della California Gavin Newsom ha chiesto ai repubblicani di condannare questo comportamento. Il leader della minoranza alla Camera Hakeem Jeffries ha condannato Trump come un "schifoso, squilibrato e maligno parassita" in risposta al video. In passato, Trump aveva promosso la falsa teoria del "birther" secondo cui Obama fosse nato in Kenya, anche se successivamente aveva ammesso che Obama era nato negli Stati Uniti.