Группа независимых музыкальных лицензирующих организаций Merlin заключила партнерство с платформой искусственного интеллекта Udio для лицензирования записей с целью тренировки моделей ИИ. Это следует за предыдущими соглашениями Udio с Universal Music Group (UMG) в октябре и Warner Music Group (WMG) в ноябре, после того как оба гранд-заготовки подали иски о нарушении авторских прав, но отказались от исков после достижения лицензионных соглашений. Новая сделка с Merlin позволяет Udio разрабатывать системы ИИ, используя музыку участников Merlin, которые согласны, с выплатой компенсаций возвращающихся лейблам и артистам, а также включает положения о защите «ценности человеческого творчества», говорится в пресс-релизе от 20 января. Генеральный директор Merlin Чарли Лекстон подчеркнул важность сотрудничества с организациями, уважающими права артистов и лицензионные требования, выделяя продолжающиеся переговоры с Udio, построенные на согласии и справедливой оплате. Лекстон приступил к своей должности в начале 2026 года, сменив Джереми Сироту, который руководил Merlin шесть лет до ухода в конце 2025-го. Merlin представляет независимые лейблы из более чем 70 стран, совместно отвечающие за 15% мировых продаж записанной музыки, и курирует цифровые лицензии на таких платформах, как Spotify, Apple Music, Meta и YouTube. Генеральный директор Udio Эндрю Санчес заявил, что независимые артисты являются центральными фигурами этого партнерства, обеспечивая контроль над своей работой и получение справедливой оплаты. Он описал сотрудничество как создание платформы, предоставляющей фанатам и создателям мощные инструменты и более крепкие связи с музыкой, что позволяет независимым артистам стать лидерами в будущем музыкальной индустрии.

Эта сделка свидетельствует о переходе Udio от юридических споров с лейблами к коммерческим коллаборациям внутри музыкальной индустрии. Ранее Ассоциация звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA), представляющая все три крупнейших лейбла, подала в середине 2024-го иски против Udio и конкурента в области ИИ Suno за «массовое нарушение» авторских прав. Warner Music урегулировала дела с Suno в ноябре, тогда как UMG и Sony продолжают судебные разбирательства против Suno; также с Suno судятся датская Koda и немецкая GEMA. В то же время Merlin и Udio планируют сотрудничать в области новых форм творчества, хотя детали пока не разглашаются. Лекстон отметил, что партнерство отражает проактивный подход Merlin к формированию возможностей ИИ, а не просто реакции на них. Udio недавно разместила вакансию руководителя по работе с артистами в Лос-Анджелесе или Нью-Йорке, с целью расширения взаимодействия с артистами, менеджерами, лейблами и издателями на платформе Artist Platform Udio, сосредотачиваясь на топ-талантах и лидерах индустрии в период значительного роста. За Udio стоят инвесторы, включая a16z, Redpoint, Hanwha, will. i. am, Стив Стут и Кевин Валл. Для Merlin соглашение с Udio представляет собой очередное партнерство в области ИИ после сделки с компанией ElevenLabs, которая создает музыку высокого студийного качества по естественным языковым подсказкам для своей платформы Eleven Music. Бывший генеральный директор Merlin Джереми Сирота отметил, что сделка с ElevenLabs показывает, что правообладатели музыки могут достигать взвешенных и прогрессивных соглашений с компаниями-ИИ. (Источник: Music Business Worldwide)