Nezavisna grupa za licenciranje muzike Merlin udružila se sa platformom za AI muziku Udio kako bi licencirala snimke za obuku AI modela. Ovo je usledilo nakon prethodnih sporazuma Udija sa Universal Music Group (UMG) u oktobru i Warner Music Group (WMG) u novembru, nakon što su oba velika izdavača tužila Udija zbog kršenja autorskih prava, ali odustala od tužbi nakon što su postigli sporazume o licenciranju. Novi Merlin ugovor omogućava Udiju da razvija AI sisteme koristeći muziku članova Merlin-a koji pristanu, pri čemu će benefiti biti usmereni ka uključenim izdavačima i umetnicima, a sadržava odredbe za zaštitu “vrednosti ljudskog stvaralaštva”, navodi se u saopštenju za javnost od 20. januara. Direktor Merlin-a Charlie Lexton naglasio je važnost partnerstva sa subjektima koji poštuju umetnike i zahteve licenciranja, ističući da su kontinuirani razgovori sa Udijom zasnovani na pristanku i fer nadoknadi. Lexton je na čelnu poziciju došao početkom 2026. godine, nasledivši Jeremyja Sirotu, koji je vodio Merlin tokom šest godina pre nego što je podneo ostavku krajem 2025. godine. Merlin predstavlja nezavisne izdavače iz više od 70 zemalja, koji zajedno čine 15% globalne prodaje snimljene muzike, i upravlja digitalnim licenciranjem za platforme poput Spotify, Apple Music, Meta i YouTube. CEO Udija Andrew Sanchez izjavio je da su nezavisni umetnici ključni za ovo partnerstvo, omogućavajući im da zadrže kontrolu nad svojim radom i dobiju fer naknadu. On je opisao saradnju kao razvoj platforme koja pruža fanovima i kreatorima moćne alate i snažnije veze sa muzikom, čime nezavisni umetnici postaju lideri u evolutivnoj budućnosti kreiranja muzike.

Ovaj sporazum označava preokret Udija sa pravnih sporova sa diskografskim kućama ka komercijalnim saradnjama unutar muzičke industrije. Ranije, U. S. asocijacija za snimateljsku industriju (RIAA), koja predstavlja sve tri velike etikete, tužila je Udijo i konkurenta u AI industriji Suno sredinom 2024. zbog “masovnog kršenja” autorskih prava. Warner Music je u novembru postigao sporazum sa Suno, dok UMG i Sony nastavljaju tužbe protiv Suno; Danska Koda i Nemačka GEMA takođe su tužile Suno. U međuvremenu, Merlin i Udio planiraju saradnju na novim oblicima kreativnog izraza, iako detalji ostaju nepoznati. Lexton je istakao da partnerstvo odražava Merlin-ov proaktivan pristup oblikovanju AI prilika, a ne samo reagovanje na njih. Udio je nedavno oglasio poziciju za šefa odeljenja za saradnju sa umetnicima u Los Anđelesu ili Njujorku, sa ciljem proširenja angažmana sa umetnicima, menadžerima, izdavačima i izdavačkim kućama na Udio Platformi za umetnike, fokusirajući se na vrhunske talente i lidere industrije tokom ključnog perioda rasta. Udio podržavaju investitori uključujući a16z, Redpoint, Hanwha, will. i. am, Steve Stoute i Kevin Wall. Za Merlin, Udio-ov sporazum predstavlja još jedno partnerstvo u AI industriji nakon dogovora sa kompanijom ElevenLabs za njen Eleven Music platformu, koja generiše studijske melodije iz prirodnih jezičkih uputstava. Bivši generalni direktor Merlin-a Jeremy Sirota izjavio je da sporazum sa ElevenLabsom pokazuje da vlasnici autorskih prava na muziku mogu postići razumnje i vizionarske dogovore sa AI kompanijama. (izvor: Music Business Worldwide)