En bipartisan grupp av amerikanska senatorer, inklusive den framstående republikanska Kina-hawk Tom Cotton, har lagt fram ett lagförslag för att förhindra att Trump-administrationen lättade på restriktionerna för Pekings tillgång till artificiell intelligens- chip i 2, 5 år. Den 19 augusti tillkännagavs SAFE CHIPS-lagen av den republikanske senatorn Pete Ricketts och den demokratiske senatorn Chris Coons. Lagförslaget kräver att handelsdepartementet, som ansvarar för exportkontroller, ska avvisa alla licensansökningar från köpare i Kina, Ryssland, Iran eller Nordkorea som söker amerikanska AI-chip som är mer avancerade än vad som för närvarande tillåts under 30 månader. Dessutom är departementet skyldigt att informera kongressen om eventuella föreslagna regeländringar en månad innan de träder i kraft. “Att förhindra att Peking får tillgång till [de bästa amerikanska] AI-chip är avgörande för vår nationella säkerhet, ” säger Ricketts i ett uttalande. Lagförslaget, som också stöds av den republikanske senatorn Dave McCormick och de demokratiska senatorerna Jeanne Shaheen och Andy Kim, utgör ett sällsynt exempel på bipartisansamarbete, inklusive medlemmar från Trumps partipool, för att hindra ytterligare avslappning av tekniska exportrestriktioner till Kina. Som svar på Kinas nya exportbegränsningar av sällsynta jordmetaller, som är viktiga för globala teknikföretag, införde först Trump’s handelsdepartement restriktioner för Nvidia’s H200 AI-chip, vilka senare lättades.

Denna avreglering mötte kritik från den republikanske representanten John Moolenaar, ordförande för den tillfälliga arbetsgruppen i representanthuset för Kina. Som del av handelsförhandlingar med Kina, som syftar till att skjuta upp Kinas exportkontroller av sällsynta jordmetaller, förlängde Trump ett år en regel för att begränsa amerikanska teknikexporter till kinesiska företag som finns på svartlistan och lovade att avskaffa en Biden-era policy som begränsade AI-chip-exports globalt, delvis på grund av oro för smuggling av chip till Kina. Lagförslaget kommer i en tid då Trump-administrationen diskuterar att godkänna försäljningen av Nvidia’s H200 AI-chip till Kina. Washingtons Kina-hawks är oroade över att Peking kan utnyttja dessa avancerade chip för att stärka sin militär med AI-drivna vapen och förbättra sina underrättelse- och övervakningskapaciteter.