Uniwersytet Południowej Florydy ogłosił w czwartek swoje plany utworzenia pierwszego w stanie kierunku studiów związanego z sztuczną inteligencją i cyberbezpieczeństwem. Decyzja zarządu Uniwersytetu w sprawie tej propozycji wciąż czeka na zatwierdzenie, ale proponowane studia będą obejmować programy licencjackie i magisterskie, a także certyfikaty i opcje kształcenia ustawicznego. Celem jest połączenie fakultetu skupionego na sztucznej inteligencji, cyberbezpieczeństwie i informatyce. Według komunikatu Uniwersytetu Południowej Florydy prawie 200 członków fakultetu już teraz prowadzi badania w tych dziedzinach. Komunikat podkreśla także rosnące zapotrzebowanie na umiejętności związane z sztuczną inteligencją, wskazując na pięciokrotny wzrost w Stanach Zjednoczonych. Dodatkowo, w zeszłym roku Narodowa Fundacja Nauki przyznała ponad 800 milionów dolarów na badania związane z sztuczną inteligencją. W 2020 roku Uniwersytet Florydy ogłosił swoje plany wprowadzenia programów na temat sztucznej inteligencji we wszystkich kierunkach studiów dla absolwentów, na skutek hojnego daru w wysokości 70 milionów dolarów. Prezes Uniwersytetu Południowej Florydy, Rhea Law, stwierdziła w komunikacie, że zapotrzebowanie na specjalistów w dziedzinie sztucznej inteligencji i cyberbezpieczeństwa dynamicznie rośnie, podobnie jak potrzeba prowadzenia badań nad wykorzystaniem tych technologii dla dobra społeczeństwa. Dzięki wiedzy i dobrej współpracy z przedsiębiorcami, Uniwersytet Południowej Florydy dąży do uzyskania pozycji światowego lidera w tych dziedzinach. Utworzono grupę roboczą, w skład której wchodzą członkowie fakultetu i prorektor, która ma przedstawić początkowy raport. Przedstawiciele uczelni mają nadzieję, że kierunek zostanie uruchomiony na jesieni 2025 roku, choć wciąż trwają badania w sprawie struktury i potencjalnej potrzeby zatrudnienia nowego dziekana. Jak podano w komunikacie, grupa robocza będzie szukać dalszych opinii od członków fakultetu i innych interesariuszy. Przewodniczący Wydziału Informatyki i Inżynierii Uniwersytetu Południowej Florydy, Sudeep Sarkar, który jest również liderem grupy roboczej, zajmuje się badaniami nad sztuczną inteligencją od 30 lat.

Podkreślił, że program na temat sztucznej inteligencji, podobnie jak każdy program na Uniwersytecie Południowej Florydy, będzie wymagał ciągłego rozwoju. Wspomniał również, że istnieją inne, niefachowe kwestie, takie jak etyka i prywatność, które są istotne w kontekście społecznym, w którym te technologie są stosowane. Podkreślił potrzebę, aby zarówno użytkownicy, jak i projektanci sztucznej inteligencji, zajmowali się tymi kwestiami już na etapie projektowania. Prorektor Uniwersytetu Południowej Florydy, Prasant Mohapatra, oświadczył, że kierunek będzie współpracować z partnerami przemysłowymi w regionie zatoki Tampa i na całym kraju. Wstępne uruchomienie programu będzie obejmować istniejących członków fakultetu, którzy najprawdopodobniej będą nadal pełnić podwójne stanowiska w swoich obecnych wydziałach. Uniwersytet planuje niedługo rozpocząć rekrutację, z zamiarem zatrudnienia 20-25 nowych członków fakultetu. W najbliższym czasie planowana jest również kampania pozyskiwania funduszy na budowę nowego budynku. Mohapatra podkreślił, że do badania społecznego wpływu uczenia maszynowego będą potrzebni przedstawiciele różnych dziedzin. Podkreślił ważność etycznego wykorzystania sztucznej inteligencji, zwracając uwagę na ryzyko różnic wynikających z zestawów danych treningowych wykorzystywanych do opracowania systemów AI. Według Mohapatry, bez odpowiednich zabezpieczeń, sztuczna inteligencja może prowadzić do katastrofalnych konsekwencji, a wysiłki z zakresu cyberbezpieczeństwa muszą chronić przed nadużyciami ze strony przeciwników. Sarkar wyraził nadzieję, że ludzie złagodzą swoje obawy dotyczące sztucznej inteligencji, wyjaśniając, że na Uniwersytecie Południowej Florydy ich celem jest wyzwolenie ludzkiego potencjału, korzystając z AI jako narzędzia do poprawy różnych aspektów życia. Divya Kumar, będąca partnerem Tampa Bay Times i Open Campus, odpowiadała za sprawozdanie dotyczące edukacji wyższej.