Güney Florida Üniversitesi, eyalette yapay zeka ve siber güvenlik alanında ilk fakülteyi kurma planları hakkında Perşembe günü bir duyuru yaptı. USF yönetim kurulundan onay hala bekleniyor, ancak önerilen fakülte lisans ve lisansüstü programlar, sertifikalar ve sürekli eğitim seçenekleri sunacak. Hedef, yapay zeka, siber güvenlik ve bilişim alanında uzmanlaşmış mevcut öğretim üyelerini bir araya getirmektir. USF'nin bir haber bültenine göre, yaklaşık 200 öğretim üyesi zaten ilgili alanlarda araştırmalar yürütmektedir. Haberde ayrıca, yapay zeka becerilerine olan talebin arttığını belirterek, ABD'nin bu alanda beş kat artış yaşadığı vurgulanmaktadır. Ayrıca, Ulusal Bilim Vakfı geçen yıl yapay zeka ile ilgili araştırmalar için 800 milyon doların üzerinde bir ödül verdi. 2020 yılında, Florida Üniversitesi cömert bir 70 milyon dolar bağışın ardından yapay zekayı mezun olan tüm öğrencilerin müfredatına dahil etme planını açıkladı. USF Başkanı Rhea Law, talep edilen yapay zeka ve siber güvenlik konusunda uzman profesyonellerin talebinin hızla arttığını ve bu teknolojileri topluma fayda sağlamak için nasıl kullanacakları konusunda daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulduğunu açıkladı. Fakültelerinin uzmanlığı ve iş dünyasıyla güçlü ortaklıklarıyla, Güney Florida Üniversitesi bu alanlarda küresel bir lider olmayı hedeflemektedir. Öğretim üyelerinden ve rektörden oluşan bir görev gücü kuruldu ve ilk bir rapor yayınlaması bekleniyor. Üniversite yetkilileri, fakülteyi 2025 sonbaharında başlatmayı ummaktadır, ancak yapı ve potansiyel olarak yeni bir dekanın ihtiyaç olup olmadığı henüz incelenmektedir. Duyuruda belirtildiği gibi, görev gücü öğretim üyeleri ve diğer paydaşlardan daha fazla geri bildirim almayı amaçlamaktadır. USF Bilgisayar Bilimi ve Mühendislik bölümünün başkanı ve görev gücünün lideri Sudeep Sarkar, yapay zekanın ortaya çıkmasından bu yana 30 yıldır yapay zeka üzerine çalışmaktadır.

USF'deki herhangi bir müfredat gibi, AI programının sürekli gelişime ihtiyaç duyacağını vurguladı. Ayrıca, bu teknolojilerin uygulandığı toplumsal bağlamlarda etik ve gizlilik gibi teknik olmayan konuların da önemli olduğunu belirtti. Kullanıcıların ve yapay zeka teknolojilerinin tasarımcılarının bu sorunları tasarım aşamasında ele alması gerektiğinin altını çizdi. USF Rektörü Prasant Mohapatra, fakültenin Tampa Bay bölgesinde ve ülke genelinde endüstri ortaklarıyla işbirliği yapacağını belirtti. İlk başlatma sürecinde mevcut öğretim üyeleri yer alacak ve muhtemelen mevcut fakültelerinde ortak atamaları sürdüreceklerdir. Üniversite yakında yeni 20 ila 25 öğretim üyesi getirmeyi hedeflemektedir. Bir bina için sermaye kampanyası da yakında başlatılacaktır. Mohapatra, çeşitli disiplinlerden öğretim üyelerinin makine öğreniminin toplumsal etkilerini araştırmak için gerekliliğini vurguladı. Yapay zekanın etik kullanımının önemini vurgulayarak, yapay zeka sistemlerini geliştirmek için kullanılan eğitim veri setlerinden kaynaklanan önyargı riskine dikkat çekti. Mohapatra'ya göre, uygun önlemler alınmadan AI, felaketlere yol açabilir ve siber güvenlik çabalarının rakipler tarafından kötüye kullanılmasına karşı korunmalıdır. Sarkar, insanların yapay zeka hakkındaki korkularını serbest bırakacaklarını umduğunu ve USF'de hedeflerinin yaşamın çeşitli yönlerini iyileştirmek için bir araç olarak yapay zekayı kullanmak olduğunu açıkladı. Tampa Bay Times gazetesi ile Open Campus işbirliğiyle yüksek öğrenim konularını takip eden Divya Kumar da bu rapora katkıda bulunmuştur.