Vermontin yliopiston ja Utahin osavaltion yliopiston tutkijat ovat yhdessä kehittäneet uuden työkalun, joka on suunniteltu havaitsemaan huonoa vedenlaatua, mikä mahdollistaa yhteisöjen parantaa varoituksiaan ja varmistaa puhtaamman vesihuollon tehokkaammin. Tämä innovatiivinen työkalu hyödyntää tekoälyä ennakoimaan, milloin sateiden aiheuttama valunta tuo liuotettuja haitallisia aineita järviin ja jokiin, mikä heikentää vedenlaatua. Vermontin yliopiston tiedotteiden mukaan tutkijat yhdistivät olemassa olevan kansallisen vesimallin—joka ennustaa virtaamaa—tekoälyyn ja anturidataan parantaakseen vedenlaadun ennustamista. "Tätä uutta työkalua voidaan käyttää valtakunnallisesti, ja se tarjoaa arvokkaita vedenlaatuprediktioita monenlaisiin sovelluksiin", totesi Andrew Schroth UVM:stä tiedotteessa. "Käyttämällä kansallista vesimallia ensimmäistä kertaa vedenlaadun ennustamiseen, olemme avanneet uuden tien, joka voi merkittävästi hyödyttää koko maata tulevaisuudessa. " Sameus, joka mittaa hiukkasten, kuten sedimentin, pitoisuutta, on kriittinen tekijä vedenlaadun arvioimisessa. Uuden teknologian testaaminen Esopus-joella, joka on New Yorkin kaupungin ensisijainen juomavesilähde, osoitti, että korkea sameus johti huonoon vedenlaatuun, koska korkeammat hiukkaspitoisuudet häiritsivät käsittelyprosessia. Tutkijat korostivat, että korkean sameuden ennakoiminen on elintärkeää tehokkaan vesihuollon ylläpitämiseksi. "Kun liiallista sedimenttiä pääsee vesivarastoon merkittävien myrskyjen aikana tai niiden jälkeen, New Yorkin kaupungin on rajoitettava vesihuoltoa ja muutettava toimintaansa, " Schroth selitti tiedotteessa. Yhdysvaltain tartuntatautikeskusten mukaan suurin osa Yhdysvalloissa käytettävästä hanavedestä tulee järvistä, joissa, vesivarastoista tai pohjaveteen. Yli puolet Vermontin asukkaista luottaa julkisiin vesijärjestelmiin, kun taas loput käyttävät yksityisiä lähteitä, kuten kaivoja ja lähteitä, Vermontin terveysosaston mukaan.

Kaupungit, kuten Burlington, Montpelier ja Brattleboro, ottavat vettä järvistä, kuten Champlain-järvestä, Berlin-lammesta ja Pleasant Valley Reservoirista palvellakseen asukkaitaan. Tutkijat tavoittelevat työkalun kykyä ennakoida fosforin ja kloridin valuntaa Champlain-järven altaalla tulvan tai korkeiden vesien ennusteiden jälkeen. Tämä ennakoiva lähestymistapa voi auttaa ylläpitämään puhdasta vettä varoittamalla maanviljelijöitä mahdollisesta saastumisesta vesilähteissä, jotka johtuvat suolasta tai lannoitteista, Schrothin ja hänen tutkimuskumppaninsa, Utahin osavaltion tiedemies John Kemperin mukaan. Reaalimaailman sään vaikutusten seuraamisen avulla monet yhteisöt voivat hyötyä tästä mullistavasta työkalusta, he totesivat. Schroth, Kemper ja heidän tutkimusryhmänsä keskittyvät työkalun laajamittaiseen sovellukseen. Kaksikko ilmoitti sähköpostitse työskentelevänsä työkalun soveltamiseksi Champlain-alueen vesistöille, mikä "mahdollistaa Vermontin asukkaiden saada lähes reaaliaikaisia vedenlaatuprediktioita järveen virtaavista puroista. " He odottavat tämän projektin valmistuvan myöhemmin tänä vuonna. He myös etsivät rahoitusta kehittääkseen työkalusta kansallisella tasolla toimivan version, mikä olisi laajempi hanke. Jatkuvalla tuella tutkimukselleen he pyrkivät saamaan kansallisen version toimimaan noin vuonna 2027.