나는 에이전시 SEO의 부상을 예의주시하며, 향후 몇 년 동안 AI 능력이 발전함에 따라 에이전트들이 산업을 깊이 변화시킬 것이라고 확신한다. 이는 단순하거나 즉각적으로 인간 전문가를 기계 지능이 대체하는 일이 아닐 것이다. 대신, 우리는 방대한 시행착오와 온라인 환경 운영 방식의 근본적 변화—마치 자동화가 제조업을 재편한 것과 유사한—을 기대해야 한다. 유명한 E-E-A-T 및 구글 알고리즘 전문가인 마리 헤인즈는 그녀의 인기 뉴스레터 ‘Search News You Can Use’를 통해 통찰력을 제공하며 중요한 관점을 제시한다. 몇 년 전, 그녀는 AI에 전념하기 위해 SEO 에이전시를 폐쇄했고, 우리가 큰 격변의 시작에 서 있다고 확신한다. 최근 발표한 “과대광고인가 아니면 실제로 투자를 해야 하는가, AI 에이전트에 투자해야 하는가?”라는 글에서, 그녀는 빠르게 진화하는 이 분야에 대해 SEO들이 반드시 알아야 할 내용을 설명한다. 나는 그녀를 IMHO에 초대하여 더 깊이 논의해보았다. 마리 헤인즈는 AI가 세상을 극적으로 개선할 것이라고 상상하며, 결국 모든 기업이 AI 에이전트를 채택할 것이라고 본다. 그녀의 전체 인터뷰는 IMHO에서 볼 수 있으며, 여기서는 요약하여 소개한다. 그녀는 “우리가 구글에서 10개의 파란 링크 중 하나로 보이기 위해 최적화하는 것도 이미 옛날 일이 되었다”고 선언한다. **Gemini Gems로 실험 시작하기** 마리 헤인즈는 초보자에게 “Gemini Gems”라는 작은 AI 프롬프트부터 시작할 것을 권장한다. 이는 에이전시 워크플로우로 발전할 가능성이 높은, 재사용이 용이한 작은 프롬프트들이다. 예를 들어, 그녀의 ‘창의성 Gem’은 500단어 이상의 프롬프트로, 콘텐츠 평가 방법을 구체적으로 설명하며, 진정으로 독창적인 자료의 예시를 지원한다. 그녀는 곧 그녀의 모든 SEO 업무가 그녀를 거의 거치지 않고 자동화된 워크플로우로 처리될 것이라고 예측한다. **에이전트 연결의 강력한 힘** 진정한 기회는 여러 에이전트를 워크플로우에 연계하는 데 있다. 이를 통해 우리 전문성을 AI 팀에 전달하고, 인간의 감독 하에 업무를 자동화하는 ‘휴먼 인 더 루프’ 검토자를 활용할 수 있다. 지식을 에이전트에 ‘다운로드’함으로써, 우리의 생산성을 크게 확장할 수 있다. 마리 헤인즈는 “소수의 고객을 관리하는 대신, 이러한 워크플로우를 통해 백 명의 고객을 관리할 수 있다”고 설명한다. 주요 도전 과제는 프롬프트 엔지니어링과 원하는 결과를 도출하는 에이전트 구조 설계이다. 그녀는 SEO가 검색 엔진 최적화에서 기업과 기술 간의 인간 인터페이스 역할로 전환되며, AI 에이전트를 안내하고 배치하는 방향으로 변화할 것이라고 전망한다. **왜 ChatGPT보다 Gemini를 선택하는가** 마리 헤인즈는 앞으로의 준비성을 위해 구글의 Gemini를 선호한다. “나는 Gemini를 단순히 오늘의 문제 해결용이 아닌, 내일의 기술을 위한 스킬을 쌓기 위해 사용한다”고 말한다. 구글의 통합 AI 생태계와 앞으로 구글이 AI 경쟁에서 선두를 달릴 것으로 기대하며, “항상 그들이 승자가 될 수밖에 없는 게임이었으니, 나는 Gemini에 우선순위를 둔다”고 한다. **돈이 움직이는 곳에 변혁이 온다** 마리 헤인즈는 2~4년 내에 에이전트 기반 워크플로우가 일상 업무의 일부가 될 것이라 예측한다.

이는 구글 CEO인 순다 피차이의 말과도 맞물린 전망이다. 하지만 진정한 변혁은 기업들이 이러한 워크플로우를 수익화하는 데 달려 있다. AI에 수조 원이 투자됐음에도, 아직 재무적 수익은 제한적이다. 연구에 따르면 AI 도입 기업의 80~95%는 아직 수익을 창출하지 못하고 있다. 그녀는 이를 SEO 초기 시절에 비유하며, 수익 기회가 명확해지자 업계가 새로운 도구와 관심으로 빠르게 확장되었던 사례를 언급한다. 이 변화가 12개월 내에 일어날지, 아니면 더 기다려야 할지는 불확실하다. **지금 SEO들이 해야 할 일** 빠른 변화 속도와 높은 학습 곡선은 마리와 같은 AI 전문가도 압도할 수 있다. 그녀의 조언은 계속해서 배우고, 실험하며, 프롬프트 제작을 연습하는 것이다. 예를 들어, 일상 업무를 처리할 에이전트를 만들어보는 것이 좋다. 부분적 성공이라도 소중한 교훈이 된다. 그녀는 실패에 굴하지 말고 끈기 있게 도전하라고 권장하며, AI의 잠재력을 탐구하는 대신 차근차근 활용하는 것을 강조한다. 개발자는 Google의 Anti Gravity 또는 AI Studio와 같은 도구를 사용하여 HTML 전문 지식 없이 웹사이트를 배포하는 ‘바이브 코딩’을 시도해볼 수도 있다. 또한 Gemini 또는 ChatGPT를 활용하여 시장에서 AI 활용 사례를 조사하는 경쟁력 있는 보고서를 작성, 고객에게 가치를 제공하고 자신의 기술도 연마하라고 조언한다. **SEO의 미래** 마리 헤인즈는 순다 피차이가 AI가 사회에 끼치는 영향을 불과 불 또는 전기보다 더 크다고 주장하는 것을 인용한다. 자신의 AI 몰입 편향을 인정하며, 그녀는 큰 사회적 충격이 다가올 것이라고 예상한다. “전 세계의 변화와 이들의 중요성을 고객에게 전달하는 것은 큰 슈퍼파워가 될 것”이라고 말하며, 이 신기술이 만들어내는 불확실성을 헤쳐 나가는 것이 중요하다고 강조한다. 많은 사람들이 이 혼란 속에서 길을 잃은 듯 느끼지만, 동시에 많은 이들이 거대한 변화의 최전선에서 경험하는 것이다. 끈질긴 사람들은 보상받을 것이며, 기업들은 점점 AI를 설명하고, 구현하며, 수익화할 수 있는 전문가를 찾고 있다. 이러한 능력을 먼저 갖춘 초기 도입자들은 매우 귀중하게 여겨질 것이다. “AI 활용, 에이전트 제작, 그리고 AI에서 수익 창출 방법을 아는 사람들이 미래에 뛰어난 가치를 갖게 될 것”이다. — 마리 헤인즈와의 전체 영상 인터뷰는 IMHO에서 볼 수 있다. 이 변혁적 주제에 대해 그녀가 공유한 통찰력에 특별히 감사드린다. **추가 자료:** - AI가 검색 방식을 바꾸었다 - AI 에이전트 마케팅이 미래이며 그 이유—연구 결과 - 마이크로소프트 출신 SEO 선구자가 말하는, AI가 SEO에 가장 큰 위협이 되는 것이 우리가 생각하는 것과 다르다는 이유