Industrializace historicky narušila tradiční řemeslníky a řemeslnice, podobně jako informační technologie a automatizace transformovaly pracovní role a učinily některé dovednosti zastaralými. S rychlým pokrokem umělé inteligence (AI) a souvisejících technologií se objevují otázky o jejich dopadu na pracovníky, potenciálním nahrazování pracovních míst a spolupráci, kterou AI může podporovat. Aby se tyto obavy řešily, pořádil Centrum pro interakci člověka a počítače a design (HCI+D) na Northwestern University virtuální panel, v němž vystoupili David Autor z MIT a Eric Horvitz z Microsoftu. Oba přispěli do zprávy Národní akademie věd "Umělá inteligence a budoucnost práce", která hodnotí ekonomické a pracovní důsledky AI. Moderátorka akce Liz Gerber zdůraznila, že ačkoli AI vyvolává významné experimentování, budoucnost není předurčena. Rozhodnutí učiněná dnes utvářejí nové formy cenné práce. Zpráva klasifikuje AI jako technologii obecného účelu, která je nezbytná pro dlouhodobý ekonomický růst a schopna transformovat kognitivní úkoly v různých odvětvích. Ačkoli zůstává nejistota ohledně ekonomického dopadu AI, Autor a Horvitz se shodují, že přetvoří trh práce nerovnoměrně.

I když mohou být některé pracovní pozice automatizovány, AI může vytvářet nové pozice a zlepšovat lidské dovednosti, zejména v rozhodovacích procesech a složitém řešení problémů. Autor zdůraznil, že AI může pomáhat lidskému úsudku v kritických situacích, přičemž její vedení přirovnal k navigačním nástrojům. Horvitz uznal obrovský, dosud nevyužitý potenciál pro spolupráci mezi lidmi a AI a vyzval k zaměření na podporu lidské agentury prostřednictvím AI technologií. AI by také mohla demokratizovat přístup k tradičně specializovaným oborům, což by mohlo vyžadovat méně formálního školení. Autor a Horvitz varovali před podceňováním síly technologií, které umožňují nové schopnosti, a citovali Apollonův navigační počítač jako příklad průlomového technologického dopadu. Diskutovali o transformačním potenciálu AI v oblastech jako je vzdělávání, zdravotní péče a věda, zejména v objevech léků a zdravotní diagnostice, kde může AI zvyšovat míru objevů a řešit významné globální výzvy. Do budoucna panelisté varovali před pasivním přístupem k AI a hlásali potřebu proaktivních politik, správy a školení, které by účinně utvářely roli AI na trhu práce. Zdůraznili odpovědnost společnosti navrhnout budoucnost, v níž může být dosaženo sdíleného blahobytu, místo aby se prohlubovaly ekonomické nerovnosti. Jak Autor poznamenal, budoucnost by měla být vnímána nejen jako předpověď, ale jako společné cvičení v designu, přičemž kolektivní rozhodování utváří výsledky.