Il termine "AI di livello PhD" è emerso nell'industria dell'intelligenza artificiale, con un rapporto di The Information che suggerisce che OpenAI è pronta a lanciare "agenti" AI specializzati. Questi includono un livello da 20. 000 dollari mensili mirato a migliorare la "ricerca di livello PhD", accanto a un agente da 2. 000 dollari per lavoratori delle conoscenze ad alto reddito e un agente sviluppatore software da 10. 000 dollari. Sebbene OpenAI non abbia confermato questi piani di prezzo, in precedenza ha discusso modelli AI con abilità simili a quelle di esperti con dottorato. "AI di livello PhD" si riferisce a modelli capaci di svolgere ricerche avanzate, programmare codici complessi e analizzare grandi dataset. Le affermazioni di OpenAI sono parzialmente supportate dalle prestazioni nei test di benchmark; ad esempio, i loro modelli o1 hanno dimostrato risultati simili a quelli degli studenti di dottorato in scienze, programmazione e matematica. Il loro strumento Deep Research ha anche ottenuto risultati notevoli in ampie valutazioni. Le recenti innovazioni di OpenAI includono i modelli o3 e o3-mini, annunciati a dicembre, che utilizzano un metodo chiamato "catena di pensiero privata", permettendo al modello di impegnarsi in ragionamenti simulati e così affrontare problemi complessi in modo più efficace nel tempo. Il modello o3 ha raggiunto punteggi impressionanti in vari benchmark, incluso un record nel test di ragionamento visivo ARC-AGI e un punteggio eccezionale nell'American Invitational Mathematics Exam. Le potenziali applicazioni pratiche per tale AI avanzata potrebbero includere l'analisi dei dati nella ricerca medica, la modellizzazione climatica e l'automazione di compiti di ricerca di routine.

Gli elevati costi associati a questi agenti AI riflettono la convinzione di OpenAI nel loro significativo valore commerciale, particolarmente con l’impegno degli investitori di SoftBank. I prezzi di OpenAI contrastano nettamente con soluzioni AI più accessibili come ChatGPT Plus e Claude Pro, sollevando interrogativi sui ritorni tangibili di tali offerte ad alto prezzo. Nonostante i loro successi nei benchmark, rimangono preoccupazioni riguardo alla tendenza di questi modelli a produrre informazioni fuorvianti, in particolare in scenari di ricerca critici. I critici sottolineano che assumere studenti di dottorato reali risulta più conveniente, evidenziando che l'etichetta “AI di livello PhD” funge più da marketing che da riflesso delle vere capacità intellettuali. Sebbene questi sistemi AI siano impressionanti, le complessità del pensiero creativo e della ricerca originale continuano a presentare sfide. Tuttavia, rimangono instancabili e si prevede che migliorino e diminuiscano di costo nel tempo.