En bølge af interesse for AI-chatbotten udviklet af den kinesiske startup DeepSeek forstyrrer aktiemarkederne og vækker diskussioner om rivaliseringen mellem USA og Kina inden for udviklingen af AI-teknologi. DeepSeek's AI-assistent toppede mandag med hensyn til downloads af Apple’s iPhone-app, drevet af nysgerrighed, da det dukkede op som en konkurrent til ChatGPT. Dette rejser bekymringer blandt overvågere af den amerikanske techindustri om, at DeepSeek muligvis har indhentet amerikanske virksomheder inden for generativ AI med en langt lavere investeringsniveau. På trods af denne hype advarer nogle analytikere, som Bernstein's Stacy Rasgon, imod at reagere overilet og siger, at DeepSeek's innovationer ikke er banebrydende, men er en del af et bredere landskab af eksisterende teknologier. Grundlagt i 2023 i Hangzhou, Kina, hævder DeepSeek, at deres nyeste modeller bruger Nvidias mindre avancerede H800-chips, hvilket antyder, at topudstyr ikke er nødvendigt for at lede AI-forskning. DeepSeek fik fremdrift efter at have annonceret en ny model, der viste sammenlignelig ydeevne med de amerikanske modparter, mens de var mere omkostningseffektive. Et nyligt forskningspapir, der diskuterede DeepSeek's R1-model og dens avancerede ræsonneringsevner, vakte betydelig bekymring blandt investorer, især med hensyn til prissætningen. Denne frenzied har også fremhævet en afgørende debat i USA om, hvordan man skal reagere på Kinas fremskridt inden for AI.

Venturekapitalist Marc Andreessen omtalte DeepSeek's fremskridt som AI's "Sputnik-øjeblik", hvilket genklang frygt for, at amerikanske reguleringsforanstaltninger kunne kvæle amerikansk innovation, mens det ville give kinesiske virksomheder mulighed for at fremme. Nogle eksperter mener, at timingen af DeepSeek's annonceringer tjener et politisk formål ved at udfordre amerikanske eksportkontroller på AI-teknologi. Den tidligere præsident Trump så DeepSeek's præstation som et positivt tegn, idet han antydede, at det kunne føre til omkostningseffektiv udvikling i den amerikanske AI-sektor. Omvendt faldt Nvidias aktier med 17%, selvom virksomheden anerkendte betydningen af DeepSeek's fremskridt. Hvad der adskiller DeepSeek fra virksomheder som OpenAI er dens open source-model, som muliggør bredere adgang til modification. Dens R1-model har vakt opmærksomhed for at demonstrere en ræsonneringsmetode, der forbedrer dens læringsevner. Dette har fået nogle observatører til at genoverveje opfattelsen af, at amerikanske virksomheder som OpenAI er uovervindelige ledere inden for AI-landskabet, idet DeepSeek gør bemærkelsesværdige fremskridt på kort tid.